Reñidos resultados en votación Venezuela

Los venezolanos habrían aprobado el domingo en un reñido referendo una reforma constitucional que le permitiría al presidente Hugo Chávez postularse indefinidamente a la reelección, según datos que maneja el Gobierno que fueron cuestionados por líderes opositores.

El vicepresidente venezolano, Jorge Rodríguez, afirmó en rueda de prensa que el resultado está "reñido" y pidió calma a la oposición, a los que exhortó a esperar los resultados oficiales del Consejo Nacional Electoral (CNE).

"Acataremos la decisión del árbitro (por el CNE) sea cual ella sea, se gane o se pierda, aunque sea por un sólo voto", dijo el funcionario.

Pese a que encuestas vinculadas al Gobierno daban a primeras horas de la tarde una ventaja al "Sí" de entre seis y ocho puntos porcentuales con un alta grado de abstención, funcionarios dijeron a Reuters en horas de la noche que esta diferencia se había estrechado a unos cuatro puntos.

Portavoces del llamado "Bloque del No", que aglutina a los críticos de la reforma, desmintieron la victoria del "Sí" y aparecieron muy optimistas ante las cámaras.

Poco antes, tres ministros explicaron a Reuters bajo condición de anonimato que los datos preliminares que maneja el Gobierno dan al "Sí" a la reforma una ventaja de por lo menos menos seis puntos porcentuales.

De confirmarse este estrecho margen, Chávez, reelecto el pasado diciembre con más del 60% de los votos, obtendría la victoria electoral con menor margen desde que ganó la presidencia en 1998.

Con la reforma constitucional, el mandatario tendrá la posibilidad ser candidato en las próximas elecciones, lo que actualmente no podría hacer, además de extender el mandato de 6 a 7 años y ampliar sus poderes en gran cantidad de materias, como nombrar autoridades regionales y manejar las reservas internacionales.

Chávez, que promete profundizar su revolución "socialista" de la mano de la nueva carta magna, llegó a los comicios envuelto en una agria polémica con Colombia y España, dos Gobiernos con los que ha "congelado" relaciones pese a que antes los consideraba firmes aliados.

Al contrario que en otras citas electorales, sondeos preelectorales no dieron una tendencia unívoca y a una semana del referendo muchos de los estudios mostraban un empate técnico entre el "Sí" y el "No", convirtiendo esta elección en la más reñida para el presidente.

Sin embargo, también señalaron que la abstención favorecía al Gobierno.

Oposición desmiente victoria

El militar retirado apostó a que la reforma de 69 artículos -de un total de 350- triunfaría al menos con 10 puntos y que la oposición planea desconocer su victoria y activar un plan desestabilizador "financiado por el imperio estadounidense".

"Sea cual fuere el resultado, pues reconozcámoslo y continuemos la marcha construyendo la Venezuela del siglo XXI", dijo tras sufragar en una barriada pobre del oeste de Caracas.

Por su parte, un líder opositor afirmó que los datos que maneja el Gobierno son falsos e hizo un llamamiento a los medios internacionales a "desmentir" estas informaciones.

"(El Gobierno) se han dado a la tarea de dejar de correr bolas (rumores) en el sentido de querer presentarse como ganadores o vencedores y han hecho correr, incluso a nivel internacional, boletines como este que tengo aquí de Reuters que queremos desmentir categórica, contundentemente", dijo Andrés Velásquez, portavoz del 'Bloque del NO'.

El organismo electoral no informó a qué hora exacta daría los primeros resultados oficiales sobre el escrutinio.

Por la reelección presidencial

A las 04:00 hora local (08:00 GMT), el oficialismo sacó de las camas a los electores con el toque de Diana, fuegos artificiales y alarmas, con la orden de votar temprano. La jornada transcurrió sin incidentes, con algunas decenas de detenidos por pequeños delitos electorales.

Chávez, que saltó a la fama con un intento de golpe de Estado en 1992, es criticado por querer eliminar los límites a la reelección, lo que sus adversarios ven como una clara señal de que quiere eternizarse en el cargo y controlar todos los hilos del poder.

Pero él asegura que no pretende perpetuarse y que necesita la reforma para acelerar su revolución socialista a favor de los pobres, a quienes ha destinado miles de millones de dólares en programas sociales.

"Voté 'No', porque esta es la última oportunidad para defender a nuestro país y me parece triste que la gente aún no ha salido a votar", dijo María Emilia Orozco, una docente de 30 años, que sufragó en una acomodado barrio del este de Caracas.

Por su parte, Marlene Vanegas, que a sus 70 años se define como "revolucionaria a tiempo completo", esgrimió sus razones para darle su voto al "Sí".

"La reforma es algo importantísimo para el país. A nosotros nos interesa mucho dar este apoyo al presidente, al 'Sí' y a Venezuela. Ese negrito (Chávez) nos lo mandó Dios, y cada cien años nace un líder, por eso lo apoyamos", sentenció la longeva electora que vestía el característico rojo de la revolución.

La reforma también contempla reducir la jornada laboral, otorgar seguridad social para millones de empleados del sector informal, garantizar diferentes tipos de propiedad social y darle al presidente el manejo de las reservas internacionales del Banco Central, que dejará de ser autónomo.