2009 fue el peor año en dividendos
Standard & Poor's declaró a 2009 como el peor año para los dividendos, pero añadió que la mejora en el cuarto trimestre es una buena señal para este año.
Los títulos que forman parte del índice S&P 500 redujeron o suspendieron el pago de dividendos por un monto mayor a los 48,000 millones de dólares, el más alto desde 1955, año en que se comenzó a llevar registros.
La cifra se compara con 40,600 millones de dólares en el 2008 y 5,860 millones de dólares del 2007.
En el 2007, hubo 298 incrementos de dividendos que se tradujeron en más de 31,000 millones de dólares en pagos a accionistas. El número cayó a 19,100 millones de dólares en el 2008 y se terminó de derrumbar el año pasado a 10,740 millones de dólares.
El panorama de dividendos ha estado mejorando recientemente a medida que los mercados financieros funcionan con más normalidad y que la economía sale de su caída en picada. Cuando los mercados crediticios se congelaron y la economía se hundió en el 2008, muchas compañías vieron en la reducción de dividendos una de las formas más fáciles para conservar capital.
Durante el cuarto trimestre, 74 compañías de casi 7,000 que entregan información a S&P redujeron sus dividendos, una marcada mejora frente a las 288 de hace un año. Los aumentos en los dividendos mejoraron ligeramente de 475 a 488.
"El cuarto trimestre de ninguna forma fue un buen período para los dividendos, pero comparado con la historia reciente marca una significativa mejora y cuando se añade a la estabilización en los incrementos, respalda nuestra creencia de que lo peor ya pasó para los dividendos", afirma Howard Silverblatt, analista senior de S&P Indices.
Sin embargo, Silverblatt cree que la recuperación será lenta y que los dividendos tardarán hasta 2012 o 2013 para regresar a los niveles observados cinco años antes.
Durante todo 2009, 804 compañías redujeron dividendos, un aumento pronunciado frente a las 110 de dos años antes y el nivel más alto desde que S&P empezara a compilar esa información en 1955. Por otro lado, el número de incrementos de dividendos marcó un mínimo récord. Las reducciones dieron como resultado recortes de pagos por 58,000 millones de dólares.
