Listo para volar

Una computadora, conexión a internet y tiempo libre fue lo que necesitó Jordi Muñoz para encaminar su negocio, en sociedad con Chris Anderson, editor de la revista Wired. 3D Robotics fabrica electrónica para vehículos aéreos no tripulados, conocidos como drones o UAV, en inglés. Vende a la NASA, universitarios, profesores y amateurs que construyen drones.

El sector militar utiliza mucho estos dispositivos. Los UAV representarán, en Estados Unidos, un mercado de más de 86,000 millones de dólares para 2018, según datos de Market Research Media.

A sus 21 años, en 2006, el originario de Ensenada dejó sus estudios de ingeniería cibernética y electrónica en el CETYS de Tijuana para migrar a Estados Unidos con su esposa estadounidense y tramitar su green card.

"No tenía nada que hacer. Entré a internet y aprendí a programar microcontroladores (chips que ejecutan comandos) -cuenta Muñoz-. El controlador me costó 30 dólares y vi que podía hacer el estabilizador de un helicóptero. Entonces lo integré a un control remoto, lo programé y liberé toda la información a internet".

Así conoció el sitio especializado diy Drones, que montó Anderson. Maravillado por el trabajo de Muñoz, Anderson le dio 500 dólares para lograr que el avión volara. "A esas alturas era evidente que había una gran oportunidad y le dije a Jordi: ‘Fundemos una empresa'", cuenta Anderson.

Para hacer volar el avión en piloto automático, Muñoz creó un nuevo circuito que hizo funcionar el sistema completo de la nave para volar. "Vendimos una versión sencilla a través de Stratxx, una empresa amiga que nos apoyó", explica Muñoz. Ensambló 40 de estos circuitos por su cuenta, puso su tienda en línea y vendió todos en un solo día.

"La oportunidad de hacer negocio [con drones] es muy amplia -dice Alejandro Gómez, académico de Ingeniería en Mecatrónica en la Universidad Iberoamericana-. Pero el dinero no está en México, está en el extranjero".

3D Robotics no tiene patentes. Trabaja con un código abierto, que permite a cualquiera utilizar la información del circuito, con la condición explícita de publicar cualquier mejora en el sistema.

Es una buena estrategia, según Roberto Blanco, director jurídico de Alcázar & Compañía, empresa de franquicias y propiedad intelectual. "Las personas pueden desarrollar mejoras y ellos no se cierran al conocimiento", dice.