El simulador del piloto, ¿una pista del vuelo 370 o de su perfil 'geek'?

Aparentemente, no hay nada en el simulador de vuelo del capitán Zaharie Ahmad Shah que indique otra cosa distinta a que era un jugador geek.

"Hola chicos, Zaharie aquí", señala una publicación en el foro del simulador. "Asombrosa vista en 3 Panasonic de 32 pulgadas. LCD HDMI y 3 Dell con pantalla táctil de 21 pulgadas para el principal (MCP), pedestal central, panel por encima".

"Es tiempo de tomar el siguiente paso de simulación. ¡En marcha! Buscando a compañeros para compartir esta pasión".

"Capitán Zaharie Ahmad Shah, BOEING 777 MALAYSIA AIRLINES".

Esta semana, la Policía de Malasia confiscó el simulador de vuelo y lo reensambló en la sede de Bukit Aman, en Kuala Lumpur, con la esperanza de encontrar pistas sobre el destino del avión.

Mientras emiten información sobre el contenido, ha surgido especulación acerca de que el programa podría revelar cualquier cosa, desde un ensayo de secuestro hasta prácticas para que la aeronave no fuera detectada por los radares.

Sin embargo, para varios en la industria aeronáutica, el hecho de que el capitán Zaharie tuviera un simulador de vuelo en su casa no es raro.

"Hablando de forma realista, tener un simulador no significa absolutamente nada" dijo a CNN el director de operaciones de vuelo y entrenamiento de Pacific Simulators, Julian D'Arcy. 

"La única razón por la que puedo ver que este simulador está en investigación es justo para ver en su historial si acaso voló esa ruta, lo que podría apuntar a dónde está (el avión)", agregó. "Sería lo mismo si solo tuviera un Nintendo, no tiene sentido".

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Operar por diversión

D'Arcy dijo que si bien el simulador de vuelo de Zaharie luce complejo para novatos, los pedales de plástico y el volante de escritorio pueden comprarse en cualquier tienda electrónica o de videojuegos.

"La mayoría de los pilotos tendrían una versión de un simulador de vuelo de Microsoft en sus computadoras; puedes practicar con los instrumentos de vuelo y los conocimientos de los sistemas, son muy buenos para eso, pero no puedes enseñarle a alguien a volar un avión de la nada", explicó.

Los pilotos, dijo el experto, a menudo usan los simuladores de vuelo en su tiempo libre, para su propia satisfacción y para mejorar sus habilidades de vuelo. "La aviación es una de esas cosas con las que naces; muchas personas lo hacen desde que son niños. Los pilotos lo hacen (operar simuladores) por diversión y les gusta ayudar a su comunidad", indicó D’Arcy.

"Conozco a muchos pilotos que cuando llegan a casa sacan un helicóptero de control remoto de su carro y lo vuelan en su patio trasero. Está en su sangre; más que un trabajo es una vida".

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Pilotos y pasajeros bajo investigación

El experto en aviación Jim Tilmon dice que el simulador es una herramienta útil para los pilotos.

"No leí nada entre líneas desde el principio, porque a algunos pilotos les gusta tener eso para jugar y si el próximo mes volarán a un aeropuerto donde no habían estado, pueden programarlo y obtener algo de experiencia haciendo eso, y práctica", dijo.

"Pero luego lo volví a pensar", añadió.  "Y me pregunté si este piloto realmente tenía un plan en mente acerca de lo que sería desviarse de todas las cosas que le habían enseñado, por ejemplo volar bajo el radar y a una altura de 152 metros sobre el terreno o cualquier otra cosa. Necesitaría practicarlo. Y tiene el equipo para hacerlo".

El Ministerio de Transporte de Malasia informó en un comunicado que la policía inició una investigación a toda la tripulación por la desaparición del avión 777 200ER de Boeing, incluidos pilotos y copilotos, así como el personal de tierra que había manejado la aeronave.

Este lunes, las autoridades dijeron que el ingeniero de vuelo de Malasia Mohammed Khairul Amri Selamat, quien era pasajero del MH370, era investigado junto con cualquier otra persona a bordo con habilidades para volar.

Su padre, Selamat Bin Omar, dijo a CNN que confiaba en que su hijo no estaba involucrado en la desaparición del avión. "Son bienvenidos a investigarme a mí y a mi familia", dijo. "Él fue a Beijing a reparar un avión y lo traería de vuelta aquí".

Una fuente de la industria aeronáutica que regularmente vuela un Boeing dijo que era poco probable que el simulador revelara muchas pistas.

"Realmente, si es piloto de una aerolínea como el resto de nosotros, ya tiene esas habilidades, no necesita un simulador para practicar".