Messi y Cristiano, nuevamente en la lista de candidatos al Balón de Oro

El argentino Leo Messi, delantero del Barcelona, encabeza la lista de candidatos a Balón de Oro 2013 de la FIFA y la publicación francesa France Football, anunciada esta mañana y en la que se encuentran sus compañeros Neymar, Xavi Hernández y Andrés Iniesta, así como los madridistas Cristiano Ronaldo y Gareth Bale.

Messi ha sido sucesivamente elegido como ganador del premio desde 2009 , en el que relevó a Cristiano Ronaldo, quien obtuvo en el galardón en 2008 y quedó segundo ese año, en 2011 y 2012.

Xavi, tercero en 2009, 2010 y 2011, e Iniesta, segundo en 2010 y tercero en 2012, son los dos únicos españoles entre los 23 seleccionados por expertos de la Comisión de Fútbol y un grupo de especialistas de France Football.

La entrega del galardón tendrá lugar en la gala anual que se celebrará el próximo 13 de enero de 2014 en el Palacio de Congresos de Zúrich, en la que también recibirán sus reconocimientos los ganadores del mejor once (Premio FIFA/FIFPro World XI), del gol más espectacular del año —Premio Puskas—, la Distinción Presidencial, el premio Juego Limpio, el de mejor entrenador y la mejor jugadora.

A principios de diciembre, la FIFA y France Football anunciarán los nombres de los tres candidatos definitivos a recibir el premio en cada categoría.

El brasileño Neymar se convirtió en uno de los grandes fichajes del pasado verano en la Liga española junto al galés Gareth Bale, que se incorporó al Real Madrid.

El que irrumpe con fuerza en esta edición es el francés Frank Ribery, ganador del triplete con el Bayern Múnich alemán, así como de la Supercopa y elegido mejor jugador de la Liga de Campeones 2012-2013, y quien de ser elegido, sería el primer galo que lo consigue desde que fue reconocido Zinedine Zidane en 1998.

También figura el sueco Zlatan Ibrahimovic, atacante del París Saint Germain (PSG), quien se encuentra en un estado de gracia en los últimos meses con goles espectaculares.

Sus compañeros en el PSG, el uruguayo Edinson Cavani y el brasileño Thiago Silva; el colombiano Radamel Falcao, exjugador del Atlético de Madrid y ahora Del Mónaco, así como también el charrúa Luis Suárez, figuran en la lista de nominados, en la que Alemania es el país con más aspirantes y el Bayern Múnich el que tiene más futbolistas en la lista.

En cuanto al galardón de mejor entrenador, se eligió a una decena de candidatos encabezada por Vicente del Bosque, seleccionador español y ganador de la pasada edición.

A su lado está el técnico de la selección brasileña, Luiz Felipe Scolari, vencedor de la Copa de las Confederaciones al ganar a España en la final.

También figuran el portugués Jose Mourinho, exentrenador del Real Madrid, ahora en el Chelsea y ganador en 2010; el italiano Carlo Ancelotti, extécnico del PSG y ahora en el Real Madrid.

Rafael Benítez, quien dirige al Nápoles, y Antonio Conte, del Juventus Turín, el segundo italiano.

El alemán Jupp Heynckes, que dirigió la exitosa campaña del Bayern Múnich, es otro de los aspirantes junto a sir Alex Ferguson, retirado tras su largo periplo en el Manchester United. También figuran en la lista Jurgen Klopp, que convirtió al Borussia Dortmund en la gran revelación de la última Liga de Campeones al llevarlo a la final; y el francés Arsene Wenger, técnico del Arsenal londinense.