El crudo amplía déficit comercial de EU
El déficit comercial de Estados Unidos se amplió mucho más de lo esperado en enero para alcanzar 46,300 millones de dólares, después de que un repunte en las importaciones de petróleo, bienes de capital y autos contrarrestó exportaciones que tocaron niveles récord.
Analistas consultados por Reuters esperaban que el déficit comercial de enero se ampliara a 41,500 millones de dólares frente a un dato revisado a 40,300 millones de dólares en diciembre. La muy observada brecha comercial con China también se amplió en enero.
Impulsadas por un alza en los precios del petróleo, las importaciones de bienes y servicios se dispararon un 5.2% en enero a 214,100 millones de dólares, anotando su mayor aumento mensual desde marzo de 1993.
El fuerte crecimiento de las compras externas es una señal de mejoría en la demanda del consumidor estadounidense, pero la ampliación del déficit comercial podría llevar a los economistas a reducir sus estimaciones sobre el crecimiento de la economía en el primer trimestre del año.
"Los números sobre el comercio son un lastre para el PIB. Las importaciones fueron fuertes en forma generalizada y eso muestra -especialmente desde el lado manufacturero- que la economía está teniendo un buen desempeño y necesita materiales para producir bienes", dijo Michael Materasso, vicepresidente del departamento de renta fija de la firma Franklin Templeton.
El precio promedio del petróleo importado trepó a 84.34 dólares por barril, un máximo desde octubre del 2008, mientras que las importaciones desde la Organización de Países Exportadores de Petróleo subieron también a un máximo desde ese mes.
Las importaciones de bienes de capital, como maquinaria industrial, motores o equipos médicos, tocaron un récord de 41,700 millones de dólares, mientras que las compras de alimentos y bebidas alcanzaron 8,500 millones de dólares.
Las importaciones de autos, en tanto, fueron las mayores desde febrero del 2008.
Las exportaciones crecieron un 2,7% a un récord de 167,700 millones de dólares. El récord anterior había sido de 165,700 millones en julio del 2008, antes de que la crisis global provocara un desplome del comercio.
Pese a la mejora global de las exportaciones, los envíos a China cayeron más de un 20% en enero a 8,100 millones de dólares, mientras que las importaciones desde China crecieron levemente a 31,400 millones.
Eso resultó en un déficit de 23,300 millones de dólares en el comercio con China en enero, mes en el que el presidente Hu Jintao se reunió con su par estadounidense, Barack Obama, en Washington.
El déficit comercial con China es un tema con sensibilidades políticas en Washington, que acusa a Pekín de mantener deliberadamente bajo el valor de su moneda, el yuan, para dar competitividad a sus exportaciones.
