Cameron enfrenta una 'rebelión' de su partido por la Unión Europea
El primer ministro de Gran Bretaña, David Cameron, afrontaba este lunes la mayor rebelión contra su mandato, mientras se espera que decenas de legisladores de su partido conservador apoyen los llamados a un referendo sobre la permanencia del país en la Unión Europea.
El debate ha reavivado una larga disputa sobre Europa que ya dividió a los conservadores en la década de 1990 y que Cameron ha tratado de desactivar desde que llegó al liderazgo del partido hace seis años.
Aunque parece que la votación en el Parlamento fracasará y no tiene vinculación legal, es considerada como una prueba para su autoridad y podría incrementar la tensión con sus socios de coalición, el Partido Liberal Demócrata.
Además, se produce un día después de que el presidente francés, Nicolas Sarkozy, dijera a Cameron en una cumbre de la Unión Europea que estaba "harto de que nos critiquen y nos digan qué tenemos que hacer", según diplomáticos citados por la prensa británica.
El ministro de Relaciones Exteriores, William Hague, uno de los llamados "euroescépticos", sostuvo que la propuesta de referendo va "completamente contra la política del Gobierno".
"Crearía una incertidumbre económica adicional en este país en un momento económico difícil", afirmó a la cadena BBC.
Unos 78 diputados, muchos de ellos conservadores, firmaron una moción parlamentaria que pide un referendo sobre si Reino Unido debería seguir en la UE o renegociar las condiciones de su pertenencia. El Parlamento debatirá el tema por la tarde y se espera una votación poco antes de las 21:00 GMT (15:00 horas de Ciudad de México).
Cameron pidió a los conservadores votar en contra, pero el partido está dominado por "euroescépticos", que creen que la soberanía del país se ha visto erosionada por reiterados traspasos de competencias a Bruselas. Además, consideran la crisis de la deuda en la zona euro como una ocasión para recuperar poderes o, incluso, dejar el bloque.
"Hemos criticado la UE desde hace años, hemos (...) visto a la UE irse por el desagüe desde hace años. ¿Qué hemos hecho para renegociar nuestra posición en Europa? La respuesta es nada", dijo el diputado conservador Richard Drax a Sky News.
Riesgo para la economía
Los partidarios de la membresía de la UE argumentan que el 40% del comercio de Gran Bretaña es con la zona euro y que dejar el bloque dañaría la economía y la inversión.
Con el apoyo de sus socios liberales demócratas y del Partido Laborista en la oposición, Cameron tiene prácticamente asegurado derrotar a los rebeldes. Pero una revuelta mayor de la esperada podría despertar dudas sobre su autoridad.
La crisis de la zona euro ha creado un dilema para el Gobierno de Cameron. Por un lado no quiere poner demasiado dinero para un rescate, pero por otro teme que la unión loexcluya de decisiones sobre temas que pueden afectar al país, sobre todo el sector de los servicios financieros.
Su Gobierno también ha sido criticado por sus planes para repuntar la expansión económica tras un año de estancamiento.
Irónicamente, el tema del referéndum fue planteado a través de una de las iniciativas de Cameron, según la cual las peticiones en una página web del Gobierno que reciban un amplio apoyo público pueden debatirse en el Parlamento.
Un sondeo publicado por el Mail on Sunday halló que el 61% de los británicos quiere un referéndum sobre la UE, mientras que la mitad pretende que el gabinete renegocie las condiciones de adhesión para centrarse en el comercio.
