Biden presiona a Israel, pero Netanyahu continuará la operación en Gaza

El jefe del Pentágono, Lloyd Austin, adoptó un tono más firme durante una entrevista telefónica con el ministro israelí de Defensa, Benny Gantz.

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Austin "examinó los análisis de la campaña militar de Israel en la Franja de Gaza y exhortó a desescalar el conflicto", dijo el Pentágono en una breve nota.

Sin embargo, Netanyahu respondió que no descartaba "ir hasta el final" contra el movimiento islamista Hamas, si la opción disuasiva no da frutos, después de diez días de cruentos bombardeos.

"Solo hay dos posibilidades para hacerles frente: bien ir hasta el final, que es todavía una posibilidad, bien la disuasión, y actualmente estamos inmersos en una disuasión firme", dijo el primer ministro a embajadores en Tel Aviv.

"Debo decir que no descartamos ninguna opción", agregó.

La escalada bélica entre las milicias palestinas de Gaza e Israel entró este miércoles en su décimo día, mientras sigue el intercambio de fuego, con un saldo de 219 palestinos muertos en la franja y 12 personas en Israel.

"Cada día que pasa atacamos a más capacidades de las organizaciones terroristas, atacamos a más comandantes superiores, derribando más edificios terroristas y atacando más arsenales de armamento", señaló Netanyahu en una declaración tras visitar la sede del Ejército en Tel Aviv, la Kiriá.

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Netanyahu expresó su agradecimiento al "apoyo de nuestro amigo el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, al derecho del Estado de Israel a la autodefensa", sin hacer mención a la petición de éste de una "desescalada significativa" hoy mismo tras una conversación telefónica entre ambos esta tarde.

El primer ministro en funciones mantuvo por la mañana una reunión con embajadores en la que ya avanzó su intención de continuar con la ofensiva sobre Gaza e insistió en que es "un derecho natural de Israel" defenderse.

"Estamos tratando de maximizar" la operación para restaurar "la tranquilidad y el período de calma que Israel pueda ganar", dijo ante los embajadores el primer ministro en referencia a los ataques aéreos contra objetivos de las milicias de los grupos islamista Hamás e Yihad Islámica.

Las palabras de Netanyahu alejan la posibilidad de un alto el fuego para la tarde del jueves, un rumor adelantado por algunos medios pero que ninguna de las partes había confirmado o desmentido hasta ahora.

El ejército de Israel anunció este miércoles que realizó disparos de artillería contra el sur de Líbano luego del lanzamiento de cuatro cohetes desde ese país.

"Cuatro cohetes fueron disparados desde Líbano hacia territorio israelí. El escudo antimisiles Cúpula de Hierro interceptó a uno de ellos y los otros tres cayeron probablemente en terrenos descampados. En represalia, nuestra artillería disparó contra objetivo en el territorio libanés”, indicó el ejército en un breve comunicado.

Por el momento no se informó de víctimas.

En el enclave palestino, gobernado por el movimiento islamista Hamás, los bombardeos israelíes se focalizaron sobre los sectores de Jan Yunes y Rafah, en el sur, según un corresponsal de la AFP.

Desde que empezó este nuevo ciclo de violencia, el 10 de mayo, al menos 219 palestinos —de ellos, 63 menores— han muerto por los bombardeos israelíes en la Franja de Gaza, según el Ministerio de Salud local. En Israel, los tiros de cohetes desde Gaza han causado 12 muertos, según la policía israelí.

En el plano diplomático, Berlín anunció que su ministro de Relaciones Exteriores Heiko Maas viajará el jueves a Israel y Ramala (en la Cisjordania ocupada) para reunirse con su homólogo israelí, Gabi Ashkenazi, con el ministro de Defensa, Benny Gantz, con el presidente israelí, Reuven Rivlin y con el primer ministro palestino Mohamed Shtayyeh.

Crisis humanitaria en Franja de Gaza

En Gaza, un enclave densamente poblado de dos millones de habitantes y sometido a un bloqueo israelí desde hace casi 15 años, a la inseguridad en la que vive su población se suma el riesgo de una crisis humanitaria, agravado por la pandemia de coronavirus.

Unas 72,000 personas han tenido que dejar sus hogares y 2,500 han perdido su vivienda en los bombardeos, según la ONU.

El ejército israelí asegura que en sus últimos ataques apuntó contra lo que denomina "el metro" —túneles subterráneos que, según Israel, el movimiento islamista Hamas utiliza para transportar munición— y contra las viviendas de altos responsables de Hamás.

Entre bastidores, una mediación ejercida por Egipto, interlocutor tradicional de Israel y de Hamás, no desembocó en ningún avance concreto, confirmaron este miércoles a la AFP fuentes diplomáticas egipcias.

Desde el inicio de este pico de tensión se han lanzado 3,750 cohetes desde Gaza, pero cerca del 90% de estos han sido interceptados según las fuerzas armadas israelíes.

Entretanto, en Cisjordania, el levantamiento de jóvenes palestinos contra la ocupación israelí, uno de los más violentos de la última década, ha dejado 24 muertos desde el 10 de mayo.

El conflicto estalló por el lanzamiento de una andanada de cohetes de Hamas contra Israel en “solidaridad” con los cientos de manifestantes palestinos heridos en enfrentamiento con la policía en la Explanada de las Mezquitas en Jerusalén Este.

La violencia se originó por la amenaza de expulsión de familias palestinas a favor de colonos israelíes en un barrio palestino de Jerusalén Este, ocupado por Israel durante más de 50 años.

El último gran enfrentamiento entre Israel y Hamás fue en el verano de 2014. El conflicto, que duró 51 días, asoló la Franja de Gaza y causó la muerte de al menos 2,251 palestinos, la mayoría civiles, y 74 israelíes, casi todos soldados.

Con información de AFP y EFE