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Estudio alerta por posible extinción de arrecifes en el Caribe en 20 años

La investigación determinó que los arrecifes están en riesgo por la pesca de especies que se comen las algas que ahogan a los corales
mié 02 julio 2014 08:16 AM
arrecifes de coral
arrecifes de coral arrecifes de coral

La mayor parte de los arrecifes de coral del Caribe podrían desaparecer en las próximas dos décadas, debido a la pérdida de peces y erizos, encargados de comerse las algas, las cuales pueden llegar a ahogar a los corales, asi lo detalla un estudio respaldado por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) difundido este miércoles.

Esta investigación es la más amplia hasta la fecha sobre los arrecifes del Caribe, que son atracciones turísticas vitales para muchas naciones insulares.

De acuerdo con el estudio, el cambio climático había desempeñado un papel minoritario en la pérdida de arrecifes, pese a la especulación en el pasado de que era la causa principal.

"Dado que sólo queda una sexta parte de la superficie original de coral, la mayoría de los arrecifes coralinos del Caribe podrían desaparecer en los próximos 20 años, principalmente por la pérdida de herbívoros en la región", se menciona en el estudio realizado por 90 expertos en coral.

El colorido pez loro y los erizos marinos son los dos principales comedores de algas, las plantas microscópicas que pueden ahogar a los pólipos, los pequeños animales que construyen los arrecifes con sus esqueletos pétreos.

La sobrepesca del pez loro y una misteriosa enfermedad de los erizos en 1983 han permitido que las algas proliferen en la región.

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Aún así, en el estudio se menciona que la recuperación era aún posible, con restricciones a la pesca y una reducción de la contaminación. El turismo representa aproximadamente un 14% del Producto Interior Bruto (PIB) de las economías caribeñas.

"Los arrecifes del Caribe no son una causa perdida", dijo a Reuters Carl Gustaf Lundin, director del programa mundial marino y polar de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Algunos de los arrecifes considerados que se encuentran en mejor estado tienen grandes poblaciones de pez loro, como el norte del Golfo de México, Bermuda y Bonaire.

Todos ellos tenían "prácticas restringidas o prohibidas de la pesca que daña al pez loro, como las trampas de pesca y los arpones", se agrega en el estudio..

Y el cambio climático seguía siendo una amenaza porque los corales tienen dificultades para sobrevivir en mares más cálidos que son más ácidos. Pero el informe mostró que muchas medidas podrían tomarse a nivel local, sin esperar a que otros países reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero.

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