El legendario casino Riviera en Las Vegas cierra después de 60 años
Uno de los pocos vestigios restantes de la era del Rat Pack en Las Vegas cerró el mediodía de este lunes, el Riviera Hotel & Casino, y con él terminó una historia de 60 coloridos años en Las Vegas Strip.
Fue el primer centro turístico de muchos pisos en Las Vegas Strip cuando abrió en 1955; el Riviera hospedó a los grandes nombres en su apogeo. Liberace fue el artista principal durante su gran apertura, Elvis Presley tocó allí y Dean Martin —quien tenía inversiones en el hotel— tocaba regularmente en el Riviera a finales de los años 1960 y principios de los 1970.
Entre otros notables artistas que aparecieron en los escenarios del Riviera: Louis Armstrong, Harry Belafonte, Sammy Davis Jr., Marlene Dietrich, Bob Hope, Barbra Streisand, Orson Welles y The Village People.
El hotel de 2,100 habitaciones hospedó una pelea de pesos pesados entre Larry Holmes y Michael Spinks en 1985.
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Sus distintos dueños lucharon para mantenerlo fuera y dentro de la bancarrota, y para finales de los años 1990, el Riv, como le llamaban los clientes asiduos, fue eclipsado por una nueva ola de hoteles con temas más ostentosos como el Mirage, el Bellagio y el Mandalay Bay. En años recientes, mientras los hoteles vecinos fueron cayendo, el hotel y casino también sufrió un declive del tránsito al norte de Las Vegas Strip.
El Riviera fue conocido mayormente en sus últimos años por hospedar a Crazy Girls, un espectáculo de variedades con chicas topless, inmortalizado con una estatua de bronce afuera del hotel que mostraba una línea de bailarinas con tangas, y sus traseros desnudos brillantes por los constantes toqueteos de los caminantes. Crazy Girls, junto con su infame estatua de bronce, se moverán hacia Planet Hollywood .
Los 1,300 empleados del Riviera trabajaron sus últimos turnos la noche del domingo y el lunes, entre las miradas curiosas de quienes rodeaban el casino para una última vista de un viejo punto emblemático de Las Vegas. Poco después del mediodía, los guardias de seguridad empezaron a mover a la gente hacia las salidas, y el sitio web del hotel fue cancelado.
El casino hotel se une al Dune, al Sands, al Sahara, al Aladdin y a otros centros turísticos caídos de una era pasada de Las Vegas Strip.
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La Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas compró la propiedad de más de 100,000 kilómetros en febrero pasado por 182.5 millones de dólares y será parte de un complejo de centros de convenciones.
Un vocero de ese grupo dijo a Las Vegas Review-Journal que no se ha establecido ningún programa para la demolición de Riviera. El mobiliario del hotel, incluyendo mesas de juego, candelabros y pantallas planas de TV, serán liquidados en una venta a partir del 14 de mayo.
