El entrenador de Santos lamenta escándalo de 'recompensas' por golpes

Sean Payton, el entrenador en jefe de los Santos de Nueva Orleans, dijo que está decepcionado de sí mismo y lamenta un escándalo que ha provocado su suspensión durante toda la temporada 2012.

“Como el entrenador en jefe, eres responsable de cualquier cosa que ocurra en el marco de tu equipo y tu programa. Y ésa es una lección que he aprendido”, dijo Payton en sus primeros comentarios públicos desde que la NFL anunció que sería suspendido sin goce de sueldo. “Y es una en la que es fácil dejarse llevar por cierto lado del balón, o participar más ofensiva o defensivamente, y eso es algo que lamento”.

Una investigación de la NFL halló que el equipo tenía un “programa de recompensas activo” durante las temporadas 2009, 2010 y 2011 en el que eran otorgados pagos de “recompensa” a jugadores por golpes que lastimaran a jugadores contrarios y los hicieran salir del juego.

La NFL encontró evidencia de que se pusieron recompensas por mariscales de campo como Brett Favre de los Vikingos de Minnesota, Cam Newton de las Panteras de Carolina y Aaron Rodgers de los Empacadores de Green Bay, así como Kurt Warner de los Cardenales de Arizona.

También descubrió que Payton mintió sobre el programa de recompensas. En sus declaraciones, Payton no admitió ninguna falta.

La investigación encontró que los Santos mostraron “un esfuerzo deliberado por ocultar la existencia del programa de los investigadores de la liga, y una clara determinación de mantener el programa pese la orden expresa de los propietarios de Santos de que se detuviera, así como investigaciones en curso de la oficina de la liga”, indicó la NFL.

El exentrenador defensivo de Santos, Gregg Williams, fue suspendido indefinidamente. El gerente general, Mickey Loomis, fue suspendido sin goce de sueldo durante los primeros ocho partidos de temporada regular de la temporada 2012. El asistente del entrenador en jefe, Joe Vitt, fue suspendido sin goce de sueldo durante los primeros seis partidos de temporada regular.

El equipo también fue multado con 500,000 dólares y perderá su segunda ronda del draft en 2012 y 2013, indicó la NFL. Más suspensiones podrían producirse, informó la liga.

Payton dijo a periodistas que estaba pasando por una “serie de emociones”.

“Estás decepcionado, estás decepcionado de ti mismo por haber llegado a este punto”, dijo.

Cuando se le preguntó si alguien en otro equipo resultó herido como consecuencia del programa de recompensas, Payton dijo que no.

Con cinco días para apelar su suspensión, Payton dijo que tomará una decisión en los próximos dos o tres días.

La especulación gira alrededor de si él pedirá al entrenador Bill Parcells que vuelva a la NFL para que tome su lugar durante todo el año.

Payton cesó los rumores, diciendo que visitará a Parcells el martes o el miércoles, pero que él es un “mentor” y los dos hablan con regularidad.

Mientras tanto, el comisionado de la NFL, Roger Goodell, dijo este lunes que se está enfocando en los castigos para los jugadores.

“Antes de tomar cualquier decisión, me gustaría escuchar a los jugadores”, dijo Goodell el lunes en la reunión anual de la liga de futbol americano en Florida.

Los Santos ganaron el Super Bowl en 2010, en medio del programa de recompensas.

Payton dijo que le preocupa que el escándalo pueda “empañar el éxito que hemos tenido”.

Goodell ha dicho que el programa de “pago por desempeño” ha “socavado la integridad del juego”.

Una declaración de la semana pasada de la NFL en el sitio web NFL.com añadió que las violaciones “fueron agravadas por el fracaso del entrenador Payton para supervisar a los jugadores y entrenadores, y por su decisión afirmativa a partir de 2010 de (a) no investigar los hechos relativos al programa de pago por desempeño/recompensa a pesar de que estaba al tanto de las investigaciones de la liga, tanto en 2010 como en 2012, (b) negar falsamente que el programa existiera; (c) alentar las negativas falsas al instruir a los asistentes a “asegurarse de que nuestros asuntos estuvieran en orden”, y (d) hacer caso omiso de las instrucciones de la oficina de la liga y de los propietarios del club para asegurarse de que no existiera un programa tal”.

Josh Levs y Lateef Mungin de CNN contribuyeron con este reporte.