Indiana vence a Miami en el tercer juego de la semifinal
El pívot jamaiquino Roy Hibbert lideró el juego de equipo de los Pacers de Indiana, que vencieron por 94-75 a los Heat de Miami en el tercer partido de la eliminatoria de semifinales de la Conferencia Este; ahora dominan por 2-1 al mejor de siete.
Los Heat aguantaron hasta que el alero estrella LeBron James mantuvo su energía, rendimiento y acierto. Luego todo se vino abajo porque al parecer el escolta Dwyane Wade no estuvo inspirado en ninguna faceta del juego, a pesar de disputar su partido número 95 de la fase final como profesional.
El base Mario Chalmers trató de ayudar, pero fue el único junto con James que dio la cara dentro del equipo; el resto una vez más desapareció y confirmó que los Heat bajo la dirección del entrenador Erik Spoelstra no saben cómo reaccionar ni compensar la falta de aportación de sus Big Three.
Todo lo contrario a los Pacers, donde Hibbert impuso su ley en el juego interior y bajo los aros, y el base George Hill, que tiene un buen momento, aportó 20 puntos y cinco asistencias.
En tanto, Danny Granger logró 17 puntos, capturó siete rebotes y repartió cuatro asistencias, además de enfrentarse de nuevo con James, a quien le hizo una falta personal y le recriminó porque puso el brazo para separarse de él.
El ala pívot David West se encargó de conseguir 14 puntos y nueve rebotes que le permitieron cerrar la lista de los cuatro jugadores de los Pacers que tuvieron dobles dígitos.
El escolta brasileño Leandro Barbosa jugó 15 minutos con los Pacers y se fue en blanco después de fallar los tres tiros de campo que hizo, repartió tres asistencias y capturó un rebote.
Indiana mostró más agresividad en la defensa que el equipo de Miami, que comienza una vez más a tener dudas sobre su verdadero potencial de juego como equipo que aspira al título de liga.
La eliminación sorpresa de los Bulls de Chicago por parte de los Sixers de Filadelfia hizo pensar a los Heat que el camino a las finales de la NBA estaba despejado, pero ahora tendrán que mejorar mucho en el cuarto partido a disputarse el domingo en el Bankers Life Fieldhouse de Indianápolis, si quieren mantener sus planes.
Chalmers —con 25 puntos, seis rebotes y cinco asistencias— fue el líder de los Heat, que también recibieron la aportación de James al conseguir 22 tantos.
James jugó 40 minutos en los que anotó 10 de 22 tiros de campo, incluido un triple en cuatro intento, y sólo hizo tres tiros de personal y falló dos, capturó siete rebotes, repartió tres asistencias y recuperó dos balones, pero perdió cuatro.
Como equipo, los Pacers tuvieron 43 (33-76) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 57 (8-14) de triples, comparados al 37 (29-78) y 20 (4-20), respectivamente, de los Heat, que lograron 36 rebotes por 52 de Indiana.
El partido se mantuvo igualado hasta el comienzo del tercer periodo cuando los Pacers superaron a los Heat con una racha de 17-3 que los dejó sin ninguna opción a luchar por el triunfo.
En el segundo juego semifinal de la Conferencia Oeste los Spurs de San Antonio vencieron a los Clippers de Los Ángeles 105-88.
La superioridad de los Spurs pudo verse desde el inicio del partido y hasta el final. El líder del equipo fue el francés Tony Parker quien consiguió 22 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias.
El veterano Tim Duncan aportó 18 puntos que ayudaron a los Spurs a ganar el decimosexto partido consecutivo, seis en lo que va de la fase final.
