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El yen se apreciaba el martes por compras para cubrir apuestas en contra de la moneda, después de que Japón elevó la peligrosidad de su crisis nuclear, aunque se prevé que retome su ciclo de debilitamiento cuando vuelva la demanda por operaciones de "carry trade" (una estrategia popular entre los inversionistas, mediante la cual se piden préstamos en yenes baratos para comprar activos de alto rendimiento en los mercados). La libra esterlina caía tras una cifra de inflación británica más baja de lo esperado, que redujo las probabilidades de que el Banco de Inglaterra suba las tasas en el corto plazo.
Japón elevó la categoría de severidad de su desastre nuclear al máximo nivel, a la par de la tragedia de Chernóbil en 1986, debido a los altos niveles de radiación acumulados.
La noticia llevó a algunos especuladores a tomar ganancias de sus "carry trades", cuando las inversiones en activos de riesgo son financiadas con ventas cortas de yenes.
Las acciones del mundo retrocedieron tras la alerta japonesa, mientras que el título de la firma referencial estadounidense Alcoa caía 3% horas después de que publicó sus resultados, cuyos ingresos incumplieron las expectativas, lo que provocó la salida de los activos de riesgo.
"Nuestros datos de posicionamiento muestran que las operaciones de carry trade están bastante extendidas y esto incrementa el riesgo de un reventón", dijo Chris Walker, estratega de moneda de UBS.
"Pero la tendencia más general de riesgo creciente debería mantenerse, mientras el mercado se focaliza en los indicadores adelantados. Si la confianza en Estados Unidos continúa mejorando y el apetito por riesgo es estable, esto mantendría el carry trade", agregó Walker.
. Las expectativas de que el Banco de Japón conservará su política expansiva para ayudar a la economía a repuntar de su reciente terremoto también han golpeado al yen.
El dólar caía 0.3% a 84.30 yenes, recortando algunas pérdidas tras cotizar en torno a su nivel técnico de soporte en su promedio móvil de 200 días de poco menos de 83.50.
Las cuentas con dinero real japonesas eran compradoras de dólar/yen, mientras que las ofertas se reportaban en 84.50 yenes.
El euro perdía 0.3% a 121.90 yenes, tras repuntar desde sus mínimos matinales de 120.16.
El dólar australiano bajaba 0.5% a 88.38 yenes, después de subir a sus máximos desde septiembre del 2008 el lunes.
El euro subía 0.2% contra el dólar a 1.4465 dólares, devolviéndose hacia un máximo de 14 meses de 1.4490 marcado el viernes.
Operadores dijeron que instituciones de países asiáticos eran las principales compradoras, mientras que el máximo de enero del 2010 de 1.4582 era el nivel clave de resistencia.
El índice dólar, que mide su desempeño contra una cesta de monedas de referencia, bajaba levemente a 74.971, cerca de un piso de 16 meses de 74.838 del viernes.