La ministra de Finanzas de Francia, Christine Lagarde, luce encaminada a asumir la jefatura del Fondo Monetario Internacional (FMI) esta semana pese a un fuerte desafío al control tradicional que Europa tiene en el puesto. Un sondeo informal de Reuters a países con derecho a voto indicó que Lagarde conseguiría cómodamente la mayoría que necesita sobre el gobernador del Banco de México, Agustín Carstens, para convertirse en la próxima directora gerente del prestamista global.
Carstens sumó el viernes los apoyos de Canadá y Australia en un desafío significativo a la hegemonía del Viejo Continente al puesto más alto de la entidad, pero es improbable que esto cambie el resultado.
El directorio del FMI integrado por 24 países miembros llevará a cabo el lunes un sondeo informal de opinión para determinar si alguno de los candidatos tiene una mayoría clara.
La carrera se ha convertido en una de las más disputadas en la historia del FMI debido a que los países en desarrollo han buscado agresivamente un proceso que esté basado en la capacidad de los candidatos y no en su nacionalidad.
La voz determinante durante los próximos dos días será Estados Unidos, que hasta el momento ha guardado silencio respecto a quién apoya.
Sin embargo, se espera ampliamente que el Gobierno del presidente Barack Obama apoye a Lagarde, de 55 años, para preservar la antigua convención junto a Europa de que estadounidenses ocupen el segundo puesto en la cadena de mando del FMI y la presidencia del Banco Mundial.
Japón y China, que figuran como segundo y tercero detrás de Estados Unidos en influencia de votación, también se han abstenido de apoyar públicamente a cualquier candidato. Sin embargo, funcionarios del directorio del FMI han dicho que es posible que ambos países voten por Lagarde.
Estados Unidos controla cerca del 17% de los votos. Los países europeos como grupo, incluyendo a las naciones nórdicas, poseen entre 40 y 47% de los votos en el directorio.
Países como Egipto, Indonesia, Corea del Sur, Rusia y las naciones africanas francoparlantes declararon tempranamente su apoyo por Lagarde, pero representan un poder de voto marginal.
El principal puesto del FMI quedó vacante luego de la renuncia de Dominique Strauss-Kahn, quien ha sido acusado de agredir sexualmente a una mucama de un hotel en Nueva York. El ha rechazado los cargos.
Aunque un autodeclarado candidato con menores opciones, Carstens ha realizado una vigorosa campaña basado en su experiencia como ex funcionario del FMI, así como enfrentando las crisis económicas en el mundo en desarrollo.
Carstens cuenta con el respaldo de América Latina, con Perú y Chile declarando su apoyo el viernes. Aunque Brasil ha mantenido silencio respecto a su preferencia, funcionarios del FMI prevén que se sumará al resto de la región.