Una pintura adjudicada a Rembrandt triplica su valor tras la polémica

Desde que fue descubierta colgando en las paredes de un museo de Rotterdam, el precio de una obra, cuyo autor se cree que es el maestro holandés Rembrandt van Rijn, su precio se ha disparado hasta siete millones de dólares.

Tobias y su esposa (1659), un óleo en panel de madera, fue anteriormente atribuida a un pupilo de Rembrandt llamado Barent Fabricius. Desde que cambió su estatus, la pintura, que muestra a un hombre con su esposa sentados cerca de una chimenea, ha aumentado de valor de cuatro a 11 millones de dólares.

La pintura, actualmente en exhibición en el museo Boijmans Van Beuningen, donde fue descubierta por un experto, atrae a multitud de admiradores.

Sjarel Ex, director del museo, dijo a CNN que había sido "muy hermoso" ver el entusiasmo del público y "ser parte de esto".

No todo el mundo en el museo comparte sus posiciones, no obstante. Jeroen Giltaij, curador de Rembrandt y que hizo investigaciones intensivas sobre los orígenes de la pintura en 1994, no cree que sea un Rembrandt.

Giltaij no estuvo disponible para explicar sus razones para dudar de la autoría de la obra, pero desacuerdos como esos son comunes cuando se trata de verificar una obra de arte antigua, explica Ex.

Ex dijo: "La ciencia siempre es un discurso. Hasta donde sé, nada en el conocimiento es completamente cien por ciento seguro, especialmente cuando se trata de arte en un museo. No hay consenso en el gusto y por eso todo el mundo es capaz de tener y formular una opinión".

Hace 18 meses, el experto en Rembrandt Ernst van de Wetering pidió investigar la pintura para ver si podría atribuírsele al pintor holandés. Desde entonces, se ha asegurado que la pintura es un original de Rembrandt.

En el último volumen del libro A Corpus of Rembrandt Paintings, Van de Wetering explicó sus razones por las que cree que Tobias y su esposa es de Rembrandt. Él afirma que la pintura tiene un estilo similar a un grabado realizado por el artista ese mismo año. La atención al detalle y la disposición de las figuras también lo empujaron a pensar que es genuino.

Van de Wetering es ampliamente conocido como el erudito de Rembrandt más influyente del mundo, y es el presidente de Rembrandt Research Project, fundado en 1968.

Giltaj puede no estar convencido de su teoría, pero se acepta que, en círculos de expertos, cuando se trata de Rembrandt, lo que diga Van de Wetering es lo que es.

Paul Raison es el jefe de pinturas de Viejos Maestros en la casa de subastas Christie’s en Londres. Él estuvo de acuerdo con que Van de Wetering es el primer referente cuando se trata de verificar un Rembrandt.

Van de Wetering autentificó un retrato llamado Retrato de un hombre, de medio cuerpo, con los brazos cruzados que se vendió en 31.7 millones de dólares en Londres el diciembre pasado.

"Estamos muy obsesionados por quién pintó en realidad una pintura y por todo el culto al individuo y a la singularidad", dijo Raison.

Agregó que en el siglo XVII las personas eran felices por tener una obra que tuviera el sello del taller del artista. Ahora es diferente.

Aunque artistas contemporáneos como Damien Hirst y Jeff Koons emplean a asistentes que les ayudan a hacer su trabajo, cuando se trata de pinturas de Viejos Maestros, la atribución a la mano del artista puede significar muchos millones de diferencia en su valor.

No obstante, la verificación no sólo es un asunto subjetivo. Según Raison, técnicas científicas son frecuentemente usadas para ayudar a autenticar una obra de arte. Eso ayuda a las casas de subastas como Christie’s decidir no sólo si la obra es de un maestro o de su pupilo, sino también si es una falsificación.

"Si estuviéramos preocupados por determinar la fecha, examinamos el pigmento y podemos decir hasta cierto punto qué tipos de pinturas se han usado", dijo. También dijo que si una obra ha sido pintada en un panel de madera, una sección trasversal puede ser examinada para tener una fecha precisa de cuándo el árbol mismo fue derribado.

Radiografías de rayos X, exámenes microscópicos y reflectografías infrarrojas ayudan a los expertos a ver bajo la superficie de la pintura varias capas por debajo. Los viejos maestros con frecuencia pintaban encima de pinturas existentes, que es el caso de Tobías y su esposa.

Según Raison, las falsificaciones con frecuencia no tienen capas inferiores, lo que puede generar la alerta para los expertos.

Van de Wetering usó radiografías de rayos X para autenticar Tobías y su esposa. Pero, según Ex, también lo hizo Giltaij, para llegar a la conclusión opuesta.

Al final, dijo Ex, uno tiene que medir todo lo que uno sabe y llegar a una conclusión teniendo en cuenta todas las evidencias diferentes y los nuevos avances de la academia.

Como muestra la noticia reciente de que una familia en Nueva York que cree que tiene una pintura del maestro del Renacimiento Miguel Ángel, que ha causado un debate entre académicos, el proceso de verificación de una pintura puede ser un asunto tenso.

Incluso con la tecnología avanzada usada para investigar una obra de arte, las discusiones teóricas pueden mantenerse.

En cuanto a lo que le concierne a Ex, Tobías y su esposa es un Rembrandt. Su revaluación y aumento de su seguro, junto con el sello de aprobación de Van de Wetering, debería ser suficiente para convencer a los dudosos.

"Si los personajes de la pintura pudieran hablar, te dirían que es un Rembrandt", dijo.