Directo desde Ghana, la voz refrescante de Rhian Benson

Nota del editor: Cada semana African Voices de CNN Internacional destaca alguna de las personalidades más atractivas de África, explotando las vidas y las pasiones que raramente se abren ante una cámara. Esta semana realizamos el perfil de la cantante ghanesa Rhian Benson.

(CNN)- La cantante ghanesa Rhian Benson no es la típica superestrella de la música.

Graduada de la London School of Economics, pasó una temporada trabajando en el piso de transacciones de un banco de inversión en Londres y estaba buscando realizar un posgrado en la Escuela de Negocios de Harvard antes de girar su carrera hacia la música.

Fue mientras estaba en Harvard cuando su madre fue diagnosticada con cáncer y Benson decidió regresar a Londres para cuidarla, un movimiento que terminó con sus estudios, pero que inadvertidamente impulsó su carrera musical.

Hasta entonces, había realizado la "música como un hobby", cuenta Benson, quien hoy es una de las mejores exportaciones musicales de Ghana . Escribir canciones era algo que hacía aparte, por su propio placer, dice.

Cuando cuidó a su mamá creció su talento musical y la pasión por cantar.

“Me encontré escribiendo más”, dice. “De repente, más que nunca, quería poner esas palabras en música ”.

La elegante cantante comenzó a presentarse regularmente en pequeños lugares en Londres, antes de ser descubierta por DKG Music, un sello musical con base en Estados Unidos que lanzó su primer disco.

Ese álbum de debut en 2003, Gold Coast, era un tributo al país en que nació y se crío y se ganó a los críticos y a los fanáticos alrededor del mundo.

“Gold coast (Costa dorada) es el nombre de Ghana antes de su independencia”, dice Benson. “Simplemente quería mostrar mi respeto a mi familia ghanesa y a los músicos que me influenciaron, y a las maravillosas y ricas experiencias culturales que tuve mientras crecía”.

Nacida en Accra, de un padre ghanés y de una madre galesa, Benson creció rodeada por la música. Su madre era una talentosa cantante y su padre era un guitarrista cumplido.

Ella comenzó a tocar piano cuando era pequeña y escribió su primera canción a los nueve años.

La mezcla única de soul y jazz de Benson en Gold Coast probó ser un éxito, y ahora con un nuevo álbum bajo el brazo, la talentos cantante está buscando capturar la imaginación de las audiencias de nuevo con su morena voz y su sonido soul.

En Hands Clean, lanzado el mes pasado, Benson mezcla atrevidamente el jazz tradicional y el soul con una base electrónica. Dice que el sonido es una evolución de su anterior trabajo, que tenía un sonido más orgánico y con más percusiones.

“El nuevo álbum, Hands Clean, al ser electrónico, deliberadamente no incluye eso, pero aún es muy rítmico, es una gran parte de la música africana” dice Benson.

Fuertemente influenciada por los sonidos de África, Benson es parte de una creciente generación de talentosos músicos del continente que están decididos a superar cualquier dificultad para comunicar su arte.

Como una aclamada y popular intérprete, Benson insta a los jóvenes africanos a adoptar una actitud positiva para lograr sus sueños.

“ Sabes qué, solamente sigue tu sueño . Es un tiempo emocionante para los jóvenes de Ghana. Tienen acceso a cosas que sus padres y otras generaciones nunca tuvieron”, dice.

“Tienen acceso a internet y la misma información que los niños tienen en Estocolmo. Es grandioso. El futuro es grandioso”.