El arte de George Barris, el padre del Batimovil y KITT el auto increíble
Estados Unidos está enamorado de los autos. Y los más queridos aparecen en programas de televisión y en películas.
Hablamos de autos como el Batimóvil ; General Lee, de Los duques de Hazzard, y KITT, el auto increíble.
Desde hace más de seis décadas, George Barris ha creado vehículos a la medida para programas de televisión, películas y estrellas de cine.
Además de los autos ya mencionados, es responsable de la carcacha de Los Beverly Ricos, el Black Beauty de El Avispón Verde y de muchos más.
Barris nació en Chicago, en 1925. Su familia se mudó a Sacramento, California, tres años después, y él y su hermano mayor se apasionaron por el diseño de autos, tanto de madera como de plástico.
Sus padres estaban en el negocio de los hoteles y restaurantes, y aunque querían que sus dos hijos siguieran sus pasos, ambos se dedicaron a los carros.
El Buick 1925 de su familia necesitaba algo de trabajo; Barris, de 13 años, pidió a sus padres que le permitieran hacer algunos cambios. Y el chico se fue al pueblo, literalmente.
"En aquel entonces no había tiendas personalizadas", cuenta Barris.
El empresario adolescente visitó una ferretería, compró pintura y brochas, y pintó algunos detalles en el auto. También se aventuró a una tienda Woolworth de bajo costo, donde compró algunas totoras; adquirió ollas y sartenes en una tienda de cocina, para colocarlos en las llantas.
Después, tomó algunas perillas de oro de los gabinetes de sus padres y las colocó en la parrilla del auto.
"En la escuela yo era el rey de los diseños personalizados, pero en casa, mis padres no podían abrir sus gabinetes, y yo estaba castigado", recuerda.
Consiguió su primer empleo a los 15 años, cuando alguien le ofreció 10 dólares por transformar las luces de un en ojos de gato.
Comenzó a ganar fama en refaccionarias y talleres; decoraba autos de sus amigos, pero nadie lo contrataba.
Su familia se mudó entonces a Los Ángeles, donde conoció a una banda de automovilistas que pasaba su tiempo en el autocine local.
Un día, un hombre de un estudio cinematográfico que había escuchado que Barris ayudó a personalizar autos, le pidió que lo ayudara con una película llamada High School Confidential!, de 1958. Así comenzó su relación con Hollywood.
A principios de la década de 1960, CBS le pidió a Barris crear una chatarra para una nueva serie llamada Los Beverly Ricos.
"Encontré un Ford 1922 en una tienda fuera de la carretera Interestatal 10 en Los Ángeles; el dueño le había quitado la parte trasera y había colocado un compartimento para guardar paja", recuerda Barris. "Lo compré, lo arreglé e hice espacio para la mecedora de la abuela, y así fue".
Su próximo programa fue La Familia Monster. "Tomé tres Modelo T de Ford y los uní para hacer un solo Modelo T de seis puertas. Nunca se había hecho algo como eso”, dice. “Después agregué terciopelo rojo como el que está dentro de un ataúd, faroles y faros, telarañas en las llantas y manijas de ataúd".
El auto también tenía 10 carburadores que sonaban como salidos de una pista de carreras.
Probablemente, el auto más famoso de Barris es el Batimóvil. Aún tiene la forma original de la serie de televisión de 1966, completada con el volante con forma de herradura, el escape flamante y la palanca Bat-Turn.
