Cuando el 1º de diciembre de 1976 José López Portillo tomó posesión como presidente de la República, el país inició el camino hacia un espejismo del que saldría mal librado: la petrolización. 20 años después, en otras circunstancias, el oro negro tiende nuevamente a convertirse en una de las principales fuentes de ingresos para México. Esto debe encender los focos amarillos.
-
Uno de los datos más reveladores en este sentido es que durante 1996 los ingresos petroleros alcanzaron un total de $221,787 millones de pesos, con un crecimiento de 10.9% en términos reales, y representaron 38.2% de los ingresos totales presupuestales del sector público.
-
En cambio, los ingresos tributarios fueron, en el mismo lapso, de $191,449 millones de pesos, con una disminución de 0.5% en términos reales, y significaron 32.9% de los ingresos presupuestales del sector público.
-
El hecho de que los ingresos tributarios sean menores a los petroleros podría no ser significativo si se presentara por primera vez y en forma aislada. Sin embargo, existe ya una cierta tendencia en este sentido, pues en 1994 sólo 28.1% de los ingresos totales del sector público provenían del petróleo, mientras que los tributarios llegaban a 41%.
-
Para 1995, la composición se modificó y se inició una nueva tendencia, ya que los ingresos petroleros crecieron a 35.4% y los tributarios se redujeron para representar 34.2%. Ya en 1996, casi cuatro de cada $10 pesos que entraron a las arcas gubernamentales provinieron del oro negro.
-
Los ingresos de los organismos y empresas del sector público, exceptuando los petroleros, han tenido una tendencia descendente en los últimos tres años: en 1994 representaban 23.5% del total de captación, para el año siguiente bajaron a 21.4% y en 1996 sólo representaron 19.6%.
-
Si bien las condiciones que sirvieron de base para el espejismo de la petrolización eran diferentes a las actuales, ya que hace 20 años las exportaciones petroleras eran el sustento del sector externo y ahora las ventas al exterior de manufacturas son el motor del comercio exterior, los ingresos petroleros no dejan de ser un factor de riesgo por las características coyunturales que representan.
-
Durante 1996, la plataforma de producción de petróleo llegó a 2’858,000 barriles diarios y superó todas las marcas históricas. Lo mismo ocurrió con la exportación del oro negro: 1’544,000 barriles diarios. Durante el auge petrolero de los años 80, la cifra máxima de producción fue de 2’669,000 barriles y la de exportación llegó sólo a 1’439,000 barriles diarios, en el año de 1985. En términos generales, México produce y exporta 10% más que durante los años del -boom del oro negro, aunque a precios más bajos (un promedio de $18.9 dólares por barril, contra $25.4 en 1985).
-
En el caso del gas natural también hubo un miniboom durante el año pasado, pues la extracción ascendió a 4,200 millones de pies cúbicos diarios, cantidad 11.6% superior a la de 1995, con un precio de $2.71 dólares por millar de pies cúbicos, cifra 56% mayor a la del año anterior.
-
Un dato realmente positivo es que el gasto de inversión de Petróleos Mexicanos se elevó a $3,473 millones de dólares, cantidad superior en 41% a la del año anterior. La utilidad de operación de Pemex creció 56%.
-
En síntesis, las cifras petroleras del año pasado son, sin discusión, favorables, pero no dejan de tener cierta raíz coyuntural: se presentó una fuerte demanda mundial de hidrocarburos, asunto que puede terminar cualquier día.