En 1032 Bruno, un monje alemán de la orden de los cartujos, creó el elixir de la longevidad en la montaña de Chartreuse, Francia. Cinco siglos más tarde, Francois Hannibal d’Éstrees, mariscal del rey, encontró un manuscrito con la fórmula de la poción, pero no pudo descifrarla: la orden no dejó que ningún extraño interpretara la receta, que fue decodificada hasta 1737. Los religiosos destilaban la bebida con la idea de que prolongara la vida y en realidad crearon un excelente licor digestivo. En 1764 comenzaron a difundir la bebida original, chartreuse verde y en 1838 produjeron una versión más suave y dulce, el amarillo.
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Actualmente, sólo se sabe que el manuscrito contiene el nombre de 130 ingredientes vegetales. Cada uno de tres hermanos cartujos, conocen un fragmento de la receta con la que procesan y destilan estas hierbas para obtener el místico licor.
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