Un avión hace un viaje de 24 horas con energía solar
Una aeronave potenciada con energía solar -que se espera que algún día circule el planeta-, lanzó su primer vuelo de prueba de 24 horas en Suiza.
Solar Impulse despegó de una pista en Payerne, a 130 kilómetros al noreste de Ginebra.
El avión volará a una altitud de casi 8,500 metros durante el día y al anochecer descenderá lentamente a una altitud de 1,500 metros, donde permanecerá el resto de la noche, para aterrizar al amanecer.
Solar Impulse tiene una envergadura de más de 63 metros –la misma del Airbus A340- y mide casi 22 metros de largo. Pesa 1,600 kilogramos y tiene 12,000 celdas solares pegadas a sus alas y estabilizadores horizontales.
El avión también está equipado con cuatro motores eléctricos y tiene una velocidad máxima de 70 kilómetros por hora.
“El objetivo del proyecto es tener un avión solar volando cada día y noche sin combustible”, dijo Bertrand Piccard, cofundador del proyecto.
El aventurero suizo, que piloteó el primer vuelo sin paradas en globo alrededor del mundo en 1999 en el Breitling Orbiter III, considera que realizar el viaje de prueba es “crucial para la credibilidad del proyecto”.
El reto de volar un avión solar alrededor del mundo fue oficialmente anunciado en 2003.
La empresa ha señalado que luego de esta prueba, un segundo avión será diseñado para volar mucha más el próximo año, con el objetivo de volar entre los continentes y el océano Atlántico.
En 2012, el equipo espera volar el Solar Impulse alrededor del mundo en cinco etapas.
