El ex dictador panameño Manuel Noriega llega a Francia
El ex dictador panameño Manuel Noriega llegó la mañana del martes a Francia, a donde fue extraditado para ser procesado bajo cargos de lavado dinero del narcotráfico.
Noriega llegó a París a las 8 am (1 am tiempo de México) a bordo de un vuelo comercial de Air France desde Miami, Florida.
La secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, firmó una orden de entrega el lunes , despejando el camino para la extradición de Noriega después de haber pasado más de 20 años en una prisión federal estadounidense.
La medida fue un duro golpe para los abogados de Noriega en Miami, que lo han defendido por más de 20 años.
"Yo habría esperado, si en algún momento se firmaron los papeles, que el Departamento de Estado tendría la gentileza de atender a sus abogados y decirles que una orden se firmó", dijo Frank Rubino, abogado de defensa de Noriega.
"Estoy totalmente desconcertado, lo hicieron sin la mínima cortesía de una llamada telefónica. Ellos deben, como sus abogados, mantenernos informados".
Durante los últimos dos años y medio, Noriega y sus abogados argumentaron que Estados Unidos violaba la Convención de Ginebra al no enviarlo de regreso a Panamá, donde fue capturado por las tropas estadounidenses, después de la invasión de ese país a Panamá en 1989.
Un tribunal de EU falló en su contra.
Su último recurso fue una apelación presentada a la Corte Suprema de EU, que rechazó la audiencia de su caso en enero pasado.
Las fuerzas estadounidenses quitaron al ex dictador de su cargo durante la Operación Causa Justa, en la invasión de Panamá en 1989. Noriega huyó de sus oficinas y trató de buscar refugio en la embajada del Vaticano en la Ciudad de Panamá el 24 de diciembre.
Las tropas de EU colocaron grandes altavoces en todo el complejo, poniendo música a todo volumen a todas horas, una táctica psicológica para confundir al general.
Finalmente se rindió el 3 de enero de 1990 y fue escoltado rápidamente a Estados Unidos para un juicio civil.
Después de su condena por drogas, Noriega fue tratado como prisionero de guerra. Su sentencia federal, que inicialmente duraría 30 años, terminó en septiembre de 2007 por buena conducta.
En Panamá, Noriega es buscado por el asesinato de un rival político.
Panamá ha solicitado su extradición, pero Estados Unidos aprobó la solicitud de extradición de Francia.
En el país europeo Noriega ya ha sido declarado por lavado de dinero, pero se le realizará un nuevo juicio.
Mientras Noriega permaneció encarcelado en EU padeció cáncer de próstata y un infarto.
El mes pasado, en una entrevista exclusiva con CNN, el nieto de Noriega, Jean-Manuel Beauchamp dijo que había llegado a admirar a su abuelo. Tenía sólo 4 meses cuando Estados Unidos invadió Panamá.
"Cuando era niño, crecí sin saber que él estaba en la cárcel. Pensé que estaba en la escuela", recordó Beauchamp.
"He pasado tiempo con él, pero no en privado", señaló, aludiendo a la seguridad penitenciaria y el seguimiento de las conversaciones. "Es el hombre más inteligente que conozco. Es tan amigable, tan abierto, tan inteligente. Siempre está enseñando o dando consejos".
Pero el gobierno de EU ha retratado a Noriega como un policía corrupto, un hombre que recibió millones de dólares por parte del Cártel de Medellín de Colombia para proteger los envíos de cocaína y dinero.
Los panameños lo recuerdan como un dictador cruel, acusado de asesinato y condenado en ausencia.
Panamá también ha dicho que podría enjuiciarlo nuevamente.
Mientras tanto, Beauchamp asegura que su abuelo lee y reza mucho, y todavía tiene la mentalidad de un soldado.
"Está listo para cualquier cosa. Es probable que esté desarrollado estrategias, en su propia mente, para prepararse emocionalmente. Lo ha hecho desde hace dos años y medio".
Sin embargo, agregó, "EU debe regresarlo a Panamá, desde donde se lo llevaron".
