El transbordador espacial Atlantis parte a su última misión

El transbordador Atlantis despega este viernes a cumplir con la última serie de misiones del programa espacial de la NASA, dijo la agencia estadounidense.

“Vamos con un conteo muy preciso y estamos a tiempo”, dijo Jeremy Graber, director de pruebas de la NASA. “No enfrentamos ningún problema”.

El pronóstico del tiempo prevé un 70% de condiciones favorables para el lanzamiento, según la oficina del clima de la NASA.

Una tripulación de seis astronautas compone esta misión, cuyo propósito será la entrega de un compartimento de carga y un módulo de investigación ruso a la Estación Espacial Internacional.

Con este lanzamiento, son tres las últimas misiones del programa de transbordadores espaciales de la NASA. Las siguientes expediciones de la NASA serán a bordo de naves Soyuz de Rusia, hasta que se inicie un nuevo programa.

En abril el presidente estadounidense, Barack Obama, delineó una nueva estrategia espacial que incluye la confirmación del cierre del programa de transbordadores espaciales, así como el cierre del proyecto Constelación, con que la NASA buscaba regresar a la Luna.

Obama dijo que los fondos de la NASA serán para investigación y para planear eventuales misiones a Marte y a otros lugares del espacio inmediato.