Mientras el resto del mundo contiene el aliento mientras ve si Japón puede evitar una
Miles de personas que viven en zonas cercanas a la planta nuclear de
Pero mientras la mayoría corre apresuradamente en la dirección opuesta, cerca de 180 trabajadores permanecen en la planta —a pesar del hecho de que esto les pueda provocar serias enfermedades, o incluso la muerte— para confrontar la amenaza de derretimiento.
"Estos trabajadores están envueltos en un esfuerzo heroico", dijo a CNN un ex funcionario del Departamento de Energía, Robert Alvarez.
"Hay al menos evidencia parcial de que en algunos lugares de la planta contienen dosis mortales de radiación. Creo que están haciendo un gran y heroico trabajo".
Se dice que estos trabajadores son operadores nucleares con gran adiestramiento y experiencia, ingenieros y personal de seguridad con conocimientos altamente especializados.
El profesor Richard Wakeford, del Instituto Nuclear Dalton de la Universidad de Manchester, dijo que para muchos de ellos —a pesar de las inusuales y potencialmente peligrosas circunstancias— se trata de un día más en la oficina.
"Ellos consideran que están cumpliendo con su deber", afirmó. "Los japoneses son particularmente dedicados a sus deberes y esto que están haciendo lo verán como tal".
Según la Organización Mundial de la Salud, la persona promedio está expuesta a cerca de 3.0 milisievertios (mSv) de radiación por año, provenientes de la naturaleza, medicina y otras fuentes.
Pero el monitoreo en la planta Fukushima ha captado niveles de 400 mSv por hora, un nivel nocivo para la salud humana.
La exposición a 1,000 mSv (1 sievertio) puede causar enfermedades de radiación. "Es difícil tener una idea clara, pero hemos visto grandes picos en las dosis de radiación, lo suficientemente elevadas para causar enfermedades", dijo el Dr. Ira Helfand, miembro de la organización de Físicos por la Responsabilidad Social
"Estas personas están pasando por radiación total en el cuerpo, lo cual puede causar leucemia y linfomas, así como cáncer de la tiroides más adelante", afirmó.
Los expertos dicen que se han aprendido lecciones desde el desastre de
En contraste, dijo, el personal de Fukushima está equipado con ropa protectora y aparatos de respiración, están monitoreados de cerca y trabajando en equipos para limitar su exposición a la radiación.
"Si yo fuera ellos, estaría más preocupado por las
Sin embargo, el Dr. Helfand dijo que los reportes sugieren que la operación no iba al 100 % de cómo se había planeado, describiéndola como "algo salido de una película de aventura".
"Estamos en aguas desconocidas, las personas están improvisando para manejar esta situación", agregó. "Utilizar camiones de bomberos para circular
El profesor Wakeford dijo que los trabajadores tendrán que saber que algún día se enfrentarán a una situación riesgosa como ésta.
Sin embargo, el Dr. Helfando dijo que esta situación los ha hecho más valientes y que su trabajo es ahora más admirable. "Estos trabajadores están entrenados para comprender los riesgos, pero eso sólo los hace más heroicos por haber aceptado quedarse y trabajar en la prevención de un gran desastre", agregó.
"Saben que si hay un derretimiento nuclear podría haber un terrible desastre que afectaría a grandes áreas y innumerables personas, y están arriesgando sus vidas para evitarlo. Todos nosotros tenemos una gran deuda de gratitud con ellos".
El profesor Wakeford concordó: "Son heroicos, no hay duda de ello, es una pena que no sean más reconocidos. Son héroes y me inclino ante ellos".