La policía detiene a 76 presuntos narcos vinculados con México en Arizona
Al menos 76 presuntos narcotraficantes asociados al cártel de Sinaloa fueron arrestados en Arizona, con lo que se desmanteló una red que transportaba el equivalente a 33 millones de dólares de droga al mes, informaron este lunes funcionarios de Estados Unidos.
La investigación, llamada Pipeline Express y realizada durante 17 meses por agencias de seguridad locales y nacionales, desbarató una red de tráfico que transportaba marihuana, cocaína y heroína desde la frontera entre Sonora, México y Arizona, a la ciudad de Phoenix, desde donde se distribuía a varios estados, infomó la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés), la oficina del fiscal de Arizona y la oficina del alguacil del condado de Pinal durante una conferencia de prensa.
El anuncio de este lunes ocurrió solo cuatro días después de un operativo realizado en los condados de Pinal y de Maricopa, durante los cuales se arrestaron a 22 personas, se aseguraron más de dos toneladas de marihuana, 19 armas de fuego, incluidos rifles de asalto, armas cortas y escopetas, y cerca de 200,000 dólares en efectivo.
"A través de nuestros esfuerzos conjuntos, hemos enviado un mensaje contundente a los carteles mexicanos de que Arizona está fuera del alcance de sus operaciones", dijo Matthew Allen, agente especial del ICE en Arizona.
"Nosotros en Arizona continuamos combatiendo a los cárteles mexicanos de la droga que piensan que se creen dueños de este lugar", afirmó el alguacil de Pinal, Paul Babeu. "Aun cuando este es un decomiso histórico, tristemente sólo representa una fracción de lo que mis oficiales enfrentan todos los días", agregó.
La organización desmantelada, según los funcionarios, estaba funcionando desde hace cinco años, durante el cual generaron un negocio ilícito de alrededor de 2,000 millones de dólares.
A la fecha, según la agencia antidrogas, se decomisaron 27.2 toneladas de marihuana, 90 kilos de cocaína, 72 kilos de heroína, más de 750,000 dólares en efectivo, y 110 armas, incluidos rifles de asalto.
Un video de la DEA mostró cómo los narcotraficantes utilizaron pequeños ranchos en medio del desierto donde cargaban la droga en la parte trasera de camionetas, la cual solo era cubierta con tablas de madera. En otra toma se aprecian a oficiales de la policía realizando arrestos en horas de la noche, tras irrumpir en varias viviendas.
El cártel de Sinaloa es considerado uno de los más poderosos del país, según las autoridades mexicanas, con influencia en el norte y noroeste, y se cree que es el principal exportador de drogas a Estados Unidos.
El cártel está liderado por Joaquín El Chapo Guzmán, de 54 años, es uno de los capos más buscados del mundo, que escapó de una cárcel de máxima seguridad en 2001, y por quien Estados Unidos ofrece una recompensa de cinco millones de dólares a quien proporcione información sobre su paradero.
El Cártel de Sinaloa, estado considerado la cuna del narcotráfico, presuntamente ha extendido sus operaciones a otras regiones del mundo, incluida Australia , a donde introduce media tonelada de cocaína cada mes, según funcionarios locales.
La organización criminal es uno de los grupos delictivos en la mira del gobierno del presidente Felipe Calderón, desde 2006 desplegó soldados y policías en varios de los estados en un esfuerzo por detener la violencia por enfrentamientos entre los cárteles de la droga. A la fecha, según información del gobierno, unas 36,000 personas han muerto desde 2006 en violencia relacionada con los cárteles.