Santorum gana las elecciones primarias en Minnesota, Missouri y Colorado
Rick Santorum se despertó a una nueva realidad este miércoles, luego de arrasar en las tres votaciones republicanas de este martes, reformulando la contienda para decidir quién competirá contra Barack Obama en noviembre.
Santorum ganó en las asambleas partidistas de Minnesota y Colorado, así como las no vinculantes primarias en Missouri, con lo que energizó su campaña y generó dudas sobre la habilidad de su contrincante, Mitt Romney para atraer el amplio apoyo conservador.
"Definitivamente somos la campaña correcta en este momento", dijo Santorum en una entrevista con CNN este miércoles por la mañana.
Su campaña reunió alrededor de un cuarto de millón de dólares en línea este martes por la noche, dijo Santorum. El precandidato republicano aseguró que estas dos últimas semanas han sido las mejores para la recaudación de fondos.
Las victorias del exsenador de Pennsylvania reforzaron su afirmación de que es el contrincante conservador más fuerte del más moderado Romney para la nominación republicana.
"No me paro aquí y afirmo ser la alternativa conservadora a Mitt Romney", declaró Santorum a seguidores en St. Louis. "Me paro aquí porque soy la alternativa conservadora a Barack Obama.
Colorado fue el estado más competitivo del día, Santorum ganó un 40% de los votos, 35% fueron para Romney, 13% para el ex presidente de la Cámara, Newt Gingrich, y el 12% para el representante de Texas, Ron Paul.
Después de una noche de intercambio de declaraciones entre Santorum y Romney, Ryan Call, presidente del Partido Republicano en Colorado, anunció en vivo en CNN que Santorum había sido el ganador.
En Minnesota, Santorum recibió el 45% de los votos, Paul el 27%, el 17% fue para Romney y el 11% para Gingrich, con el 85% del total escrutado, de acuerdo con el secretario de estado.
La victoria en un estado donde Romney ganó en su fallida apuesta por la candidatura en 2008 es una declaración fuerte de que Santorum representa un gran reto conservador tanto para Romney como para Gingrich.
Sin embargo, una baja participación en los tres estados ha señalado una posible insatisfacción entre los votantes republicanos con sus candidatos.
Se compitió por todos los delegados disponibles en las asambleas partidistas de Minnesota y Colorado, mientras que la primaria de Missouri no era vinculante, es decir, no tenía delegados en juego.
El resultado de la adjudicación de los delegados no se hizo oficial; eso se dará en las futuras convenciones del partido, pero los medios, incluido CNN, lo usarán para hacer las estimaciones del conteo de delegados.
Con el 100% de los votos contados en Missouri, Santorum tenía un 55% de los votos, el 25% era para Romney y 12% para Paul, según resultados no oficiales. Gingrich no registró votación.
Tal victoria dominante de Santorum muestra las preferencias entre los grandes bloques de evangélicos y miembros del Tea party en Missouri.
"El conservadurismo está bien y vivo en Missouri y Minnesota", declaró Santorum antes de que se completara el conteo de Colorado.
Mientras que la noche de este martes fue totalmente exitosa para Santorum, fue terrible para Romney y para Gingrich, quien ha competido contra el exsenador por el apoyo de los conservadores.
Gingrich gastó poco tiempo y dinero en los tres estados; en lugar de eso, se ha enfocado en su ahora floja campaña para las votaciones del Súper Martes, el próximo 6 de marzo, que valdrán más de 400 delegados de 10 estados.
Romney, sin embargo, hizo una fuerte campaña en Colorado y en menor grado en Minnesota, y sus pérdidas le costaron cualquier triunfo en sus dos previas victorias en Florida y Nevada.
En Denver, Romney felicitó a Santorum por su buena noche tras los resultados de Colorado. Y en lugar de continuar su crítica a su rival, el empresario sonó conciliador, al decir que los republicanos se unirán detrás del virtual candidato.
En tanto, Ron Paul predijo que sus esfuerzos en los estados donde hubo asambleas partidistas le traerían resultados. Pasó la semana pasada concentrado en Colorado y Minnesota, donde pasó la noche del martes.
"Ganaremos algunos delegados. No sé si uno, dos o tres", dijo Paul a CNN. "Pero nos sentimos positivos sobre avanzar y atraer a más delegados. Tendremos que esperar y ver".
Paul destacó su fortaleza para la próxima asamblea partidista en Maine este sábado.
Por otra parte, Gingrich tuvo un tardío comienzo en Colorado y Minnesota y falló en entrar a la boleta de Missouri. El exvocero de los representantes mira al Súper Martes en lo que espera sea un territorio más amigable, por su nativo Georgia y otros estados conservadores.
Luego de las intensas campañas en Florida y Nevada, los precandidatos se han centrado en Obama.
Romney, Gingrich y Santorum han criticado al presidente por las nuevas reglas de la administración que obliga a hospitales (incluidos los que maneja la Iglesia Católica) a proveer a los trabajadores seguro médico que incluye métodos anticonceptivos, como esterilización, a lo cual los católicos se oponen.
El equipo de campaña de reelección de Obama ha respondido a la crítica de Romney, al recordar que cuando éste fue gobernador de Massachusetts exentó a los hospitales católicos de proveer anticonceptivos de emergencia a las víctimas de violación.
Josh Levs contribuyó con este reporte
