Un retraso marca la comparecencia del supuesto autor del 11-S

El silencio del presunto autor intelectual de los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos, Khalid Sheikh Mohammed, y otros cuatro acusados provocó el retraso en su proceso este sábado, en Guantánamo. 

Una audiencia ante un juez militar que pudo haber durado minutos se ha alargado por horas.

Es la primera aparición de Mohammed y las cuatro personas ante la corte marcial, luego de que fueron acusados formalmente hace un mes.  Los otros detenidos son Walid Muhammad Salih Mubarak Bin 'Attash, Ramzi Binalshibh, Ali Abdul Aziz Ali, y Mustafa Ahmed Adam al Hawsawi.

Los cinco están acusados ​​de terrorismo, secuestro de aeronaves, conspiración, asesinato en violación de la ley de la guerra, ataques contra civiles, ataques contra objetivos civiles, causar intencionalmente lesiones corporales graves y la destrucción de la propiedad en violación de la ley de la guerra.

El silencio de los acusados —algunos ignoraron al juez y otros parecían estar leyendo— alentó el procedimiento.

El juez, el coronel James Pohl, necesitaba que los cinco confirmaran su deseo de ser representados por los abogados que los acompañaban. Ya que ninguno respondió, Pohl tuvo que dirigirse a cada uno.

Antes, su silencio generó un problema con las traducciones.

El abogado de Mohammed dijo que su cliente "declinará comunicarse con la corte". 

Ya que no han declarado, el juez no ha podido confirmar que los acusados escucharon la traducción de sus procesos. Mientras pasaba el tiempo, se instalaron bocinas para que la corte pudiera llevar a cabo las traducciones, pero algunos abogados objetaron esta solución.

Pohl dijo que interpondría una declaración de "no culpable" a nombre de Mohammed si él se negaba a hacerlo.

Dos de los acusados, Bin 'Attash y Binalshibh, empezaron a orar en la corte.

Luego, el silencio de los presuntos criminales fue roto durante la audiencia de Binalshibh, quien gritó en un acento inglés marcado : "Tal vez no nos vean jamás", dijo. "Ellos nos matarán".

La interrupción duró poco y el juez siguió con el proceso.

Las acusaciones indican que los cinco son "responsables de la planificación y ejecución de los atentados del 11 de septiembre de 2001 , en Nueva York, Washington DC, y Shanksville, Pensilvania, lo que resultó en la muerte de 2,976 personas", según el Departamento de Defensa estadounidense.

Si son declarados culpables, los cinco enfrentan la pena de muerte.

"He conversado con otras personas que creen que el circo va a comenzar con la primera comparecencia", dijo el contralmirante Donald Guter, que una vez sirvió como abogado de alto perfil de la Marina.

"Una de las cosas más importantes que va a suceder en la lectura de cargos es la programación de las pruebas y la programación de las audiencias de argumentos, y estoy seguro que habrá muchas", según Neal Puckett, un abogado y coronel retirado de la Marina que ha pasado la mayor parte de su carrera en los tribunales militares.

Técnicamente, una vez que los cinco están acusados, el tribunal ha cumplido con el requisito constitucional de un juicio rápido.

"La realidad, por supuesto, es que nadie en Guantánamo consigue un juicio rápido. Las reglas están escritas para que el reloj corra desde el momento en que los cargos son presentados, y por supuesto que el proceso corre una suerte de inicio y detención, inicio y detención, varias veces", dijo Puckett.

Inicialmente, el Ejército acusó a Mohammed en el 2008, pero el presidente Barack Obama dejó el caso como parte de su esfuerzo por cerrar el centro estadounidense de detención de la Bahía de Guantánamo.

Luego de no conseguirlo, Obama trató de trasladar el caso a una corte federal en Nueva York en 2009, pero se encontró con varios problemas políticos. El plan fue abandonado después de quejas sobre el costo y la seguridad.

En abril pasado, el secretario de Justicia de Estados Unidos, Eric Holder, anunció que los cinco se enfrentarán a un juicio militar en Guantánamo.

La decisión fue criticada por algunos sectores, incluida la Unión Civil de Libertades Americana (ACLU, por sus siglas en inglés).

El mes pasado, Anthony D. Romero, director de la organización, dijo que el gobierno cometía un "terrible error en llevar a cabo los juicios más importantes sobre terrorismo fuera de tiempo y en un sistema de justicia de segundo grado".

"Cualquier veredicto que resulte de las comisiones militares de Guantánamo estará manchado por un proceso injusto y las políticas que de manera errónea sacan estos casos de cortes federales, que han manejado exitosamente y de manera segura cientos de juicios de terrorismo", dijo Romero. 

Larry Shaughnessy contribuyó con este reporte