En un primer momento, en una votación que provocó momentos de confusión en la Cámara Alta, los 50 senadores demócratas y cinco republicanos, de los 100 escaños en total, votaron a favor de la moción para permitir la convocatoria de testigos.
El cambio se produjo después de la noticia de que Trump le dijo a un líder republicano del Congreso durante el asalto mortal de sus partidarios el mes pasado que la turba estaba "más molesta" por su derrota electoral que los legisladores.
Un juicio más largo podría haber frenado los esfuerzos del presidente demócrata Joe Biden por dejar atrás las controversias que rodean a su predecesor e impulsar su propia agenda legislativa sobre el alivio del COVID-19 y la reactivación económica.
Gran parte del juicio de esta semana se ha centrado en cuánto sabía Trump de las acciones de los insurrectos cuando arrasaron el Congreso el 6 de enero buscando impedir que los legisladores certificaran la victoria del demócrata Joe Biden en las elecciones de noviembre.
Herrera Beutler, una de las 10 personas de su partido que votó el mes pasado en la Cámara de Representantes a favor de la destitución de Trump, relató en un comunicado a última hora del viernes los detalles de una llamada entre Trump y el principal republicano de la Cámara, Kevin McCarthy.
"'Bueno, Kevin, supongo que esta gente está más molesta por la elección que tú'", citó Beutler a Trump.
La representante dijo que Trump había negado inicialmente que sus partidarios estuvieran involucrados en el incidente, afirmando que la multitud era de miembros del movimiento de izquierda Antifa, una afirmación falsa que McCarthy rechazó.
Trump es el primer presidente de Estados Unidos en ser sometido a un juicio político en dos ocasiones y el primero en enfrentarse a uno tras dejar el cargo. Si es condenado, el Senado podría votar para prohibirle volver a presentarse a las elecciones.
Sin embargo, la condena parecía poco probable, ya que al menos 17 republicanos de la cámara de 100 escaños tendrían que unirse a los 50 demócratas para declarar culpable al expresidente.
Sólo seis republicanos votaron con los demócratas para seguir adelante con el juicio, rechazando el argumento de otros senadores de su partido de que la Constitución no permite al Congreso impugnar a un presidente que ya ha dejado el cargo.
El juicio ha puesto de manifiesto el extraordinario peligro al que se enfrentaron los legisladores el pasado 6 de enero, cuando Trump instó a sus seguidores a marchar hacia el Congreso y "ponerse salvajes", en un intento de evitar que los legisladores certificaran su derrota ante el demócrata Joe Biden en las elecciones presidenciales. Cinco personas murieron en el caos.
Con información de AFP y Reuters.
