Un incendio forestal de grandes proporciones está devastando un exclusivo vecindario cerca de Los Ángeles, California, dejando hasta el momento dos muertos y "una cantidad significativa" de heridos, según informó la policía local.
Miles de personas han sido evacuadas mientras las autoridades luchan contra el avance de las llamas en condiciones de extremo peligro.
"Desafortunadamente, tenemos dos personas fallecidas, por ahora por causas desconocidas, y un número importante de heridos", declaró el jefe del departamento de bomberos de Los Angeles, Anthony Marrone.
El fuego, que comenzó el martes en el barrio de Pacific Palisades, ha destruido unas 1,200 hectáreas y amenaza con extenderse debido a los vientos huracanados que alcanzan velocidades de hasta 160 km/h. Estos vientos, conocidos como Santa Ana, son habituales en la región durante el invierno y están intensificando el avance del siniestro.
“Lo que estamos viendo es sólo el principio. Las condiciones climáticas van a empeorar de manera significativa”, advirtió Daniel Swain, experto en eventos meteorológicos extremos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).
Las autoridades emitieron órdenes de evacuación para unas 30,000 personas. En medio del pánico, muchos residentes se vieron obligados a abandonar sus vehículos en las carreteras y huir a pie. Los bomberos utilizaron maquinaria pesada para despejar el camino y facilitar el acceso al área afectada, donde decenas de automóviles de lujo quedaron atrapados o dañados.
Kristin Crowley, jefa del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, informó que más de 250 efectivos trabajan arduamente por aire y tierra para contener el incendio, aunque enfrentan dificultades extremas debido a la topografía y los vientos fuertes. A pesar del caos, Crowley confirmó que la mayoría de las personas pudieron evacuar sin incidentes mayores.
El incendio también ha afectado lugares emblemáticos y eventos de la ciudad. La Villa Getty, famosa por sus colecciones de arte clásico, estuvo rodeada de llamas, pero logró salvarse junto con sus valiosas piezas, según comunicó el museo en su cuenta de X.
Mientras tanto, varios eventos programados en Los Ángeles fueron cancelados, incluido el estreno de la película Imparable de Jennifer López. Además, el presidente Joe Biden canceló su visita a la ciudad, donde tenía previsto inaugurar dos monumentos nacionales, y anunció un paquete de ayuda federal para las zonas afectadas.
I am being frequently briefed on the wildfires in west Los Angeles. My team and I are in touch with state and local officials, and I have offered any federal assistance that is needed to help suppress the terrible Pacific Palisades fire. Earlier tonight, FEMA approved a Fire…
— President Biden (@POTUS) January 8, 2025
Científicos han destacado una vez más el impacto del cambio climático en la frecuencia e intensidad de los incendios forestales en California y otras partes del mundo. Estos eventos extremos, que ponen en peligro vidas humanas y bienes materiales, subrayan la urgencia de tomar medidas más contundentes para mitigar sus efectos.
Por ahora, las autoridades continúan monitoreando la situación, mientras los residentes esperan ansiosos noticias sobre el control del incendio y el inicio de las labores de recuperación. La prioridad sigue siendo salvar vidas y proteger propiedades, aunque el camino por delante se vislumbra complicado.
Con información de AFP
