El banco estadounidense Merrill Lynch dijo el jueves que amortizó 14,100 millones de dólares en el cuarto trimestre por apuestas en el mercado hipotecario de alto riesgo y otros cargos, lo que obligó a la firma a vender algunas unidades para fortalecer su capital.
Analistas estimaban que Merrill amortizaría entre 10,000 millones y 15,000 millones de dólares.
En todo el año, las pérdidas de la compañía vinculadas a hipotecas totalizaron unos 23,000 millones de dólares.
Merrill Lynch & Co Inc. reportó una pérdida neta de 9,800 millones de dólares, ó 12.01 dólares por acción, en el cuarto trimestre, la mayor en la historia de la compañía.
Esto se compara a una ganancia de 2,300 millones de dólares, ó 2.41 dólares por acción, en el mismo período del 2006.
El resultado también eclipsó la pérdida de 2,300 millones de dólares que Merrill Lynch había anotado en el tercer trimestre, cuando pasó a pérdidas activos por 8,400 millones de dólares.
En un comunicado, el presidente ejecutivo John Thain consideró a los resultados "claramente inaceptables".
Pero, en el último mes, Merrill ha fortificado su balance contable con inyecciones de capital por casi 13,000 millones de dólares provenientes de inversionistas de Estados Unidos y Asia.