Exxon Mobil podría abandonar el acuerdo para comprar en 30,000 millones de dólares a XTO Energy si el Congreso de Estados Unidos aprueba una ley sobre una polémica técnica de perforación usada para trabajar campos de gas y petróleo, según el texto del pacto de adquisición.
Exxon teme que los legisladores transformen en "ilegal" o "comercialmente impracticable" la fractura hidráulica.
Ese método inyecta una mezcla de agua, arena y químicos a alta presión en formaciones rocosas para forzar la salida de petróleo y gas natural.
Esta práctica es usada para estimular la producción en pozos viejos, pero ahora también está siendo aplicada para sacar el gas y petróleo atrapados en capas de esquisto en toda Norteamérica.
El lunes, Exxon dijo que planea comprar a XTO Energy en un acuerdo en acciones.
Las compañías combinadas tendrán 8 millones de acres de gas de esquisto y otros tipos de recursos no-convencionales, con lo liderarán ese nicho de la industria.
La industria de gas y petróleo dice que la fractura hidráulica está bien regulada y es segura, postura que Exxon ha dicho que respalda.
Los críticos dicen que los químicos de perforación han contaminado a acuíferos en Pensilvania y Colorado y han provocado cáncer y otros enfermedades serias.