Los niños de 1 a 4 años deberían aprender a nadar, dicen pediatras
Los padres deberían considerar que sus hijos entre uno y 4 años tomen clases de natación, según los nuevos lineamientos en la prevención de ahogamientos y seguridad acuática de la Academia Americana de Pediatría (AAP). La sugerencia es un cambio de recomendaciones anteriores.
“Una nueva investigación ha revelado que las clases de natación para niños entre 1 y 4 años podrían disminuir el número de personas ahogadas, es razonable para la AAP relajar su política en relación con la edad en que los niños deben comenzar a aprender técnicas de supervivencia en el agua”, dicen los autores del informe.
Previamente, la AAP desalentaba las lecciones de natación para niños de esta edad, anotando la falta de evidencia sobre el desarrollo mental de estos niños. Sin embargo, las nuevas directrices, no se extienden para todos los niños de menos de 4 años. La AAP recomienda no dar clases de natación a menores de 1 año, y menciona que los niños discapacidad motora o cognoscitiva pueden no estar listos para estas clases hasta una edad más avanzada.
El ahogamiento es la segunda causa de muerte en niños entre 1 y 19 años, según el informe de la AAP. Los nuevos datos de las Comisiones de Seguridad de Productos para el Consumidor de los Estados Unidos (CPSC, por sus siglas en inglés), encuentra que los niños entre 1 y 2 años representan el 47% de lesiones por inmersión y el 53% de las muertes de niños menores de 15 años. Teniendo estas estadísticas como base, la CPSC lanzó Poolsafety.gov como un recurso educativo para los padres, proporcionando videos de seguridad en albercas y ligas a recursos de prevención de ahogamientos.
“Los niños necesitan aprender a nadar”, dicen los autores del reporte Pediatrics. Pero también advierten a los padres a no confundir las clases de natación con “pruebas contra ahogados”. Recomiendan las medidas de seguridad múltiples, pues notan que, aún los niños que saben andar, se pueden ahogar. Además de las clases de natación, hay tres cosas que los padres pueden hacer:
Barandal alrededor de la alberca: La AAP recomienda a los padres instalar un barandal de por lo menos 1.20 metros de alto alrededor de cualquier tipo de alberca.
Aprende RCP (Resucitación Cardiopulmonar): De acuerdo al Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés), “todos los padres y aquellas personas que cuiden niños deberían aprender RCP en niños y bebés si todavía no lo han hecho”. Las recomendaciones para aplicar RCP varían de acuerdo a la edad.
Compra el equipo adecuado: La AAP advierte contra el uso de inflables como apoyo en la natación porque pueden quedarse sin aire y “no están diseñados como salvavidas”. En el sitio web de la academia, los padres pueden ver una lista de los tipos de dispositivos de flotación personal aprobados por la Guardia Costera de Estados Unidos.