¿Las relaciones largas son un 'matrimonio a medias'?

Los vestidos ya están listos, los servicios de catering contratados y los lugares  alquilados. Pero no todas las parejas van al altar, según el libro de Hannah Seligson A Little Married (Un poquito casados).

Seligson explora la tendencia de las parejas serias de veinte y treinta y tantos años de edad que invierten varios años e incluso una década en una relación sin la intención de casarse algún día.

El libro de Saligson, lanzado a principios de este año, combina investigación científica y entrevistas con más 160 parejas que están “un poquito casadas”.

CNN le preguntó a Seligson sobre esas relaciones de larga duración, sobre la cohabitación y sobre consejos para parejas que están en relaciones largas.

CNN: ¿Cómo sabe uno cuándo está “un poco casado”?

Seligson: Mi base es un año en una relación monógama. ¿Ves a la otra persona como alguien por la que estás haciendo grandes sacrificios e importantes decisiones de vida? ¿Estás teniendo en cuenta a la otra persona para tus decisiones de largo plazo?

CNN: ¿Cuáles son las características de las parejas “un poquito casadas”?

Seligson: Hay muchas variables. Pueden vivir juntos. Puedes mudarte a una ciudad que odias porque tu novio o novia tiene un trabajo allí. Es la concepción de que sus vidas se mueven al unísono. Por ejemplo, las actividades diarias básicas son hechas juntos. Compran muebles juntos pero dices “¿Qué pasa si terminamos? ¿Quién se queda con el sofá?” No hay una sensación definitiva de que eso va a resultar en matrimonio.

CNN: ¿Por qué las personas están teniendo esas relaciones monógamas largas que no resultan en matrimonio?

Seligson: Lo común era que te casabas por razones económicas. Una mujer necesitaba a un hombre para que la mantuviera. Era muy riesgoso tener sexo fuera del matrimonio porque había limitado acceso a los métodos anticonceptivos.

Ahora las personas se casan porque quieren tener hijos. Hay una idea de que el matrimonio es una forma de adultez. Las personas quieren estar completamente formadas y maduras antes de casarse. También ves que hay mayor aceptación social sobre la cohabitación y el retraso del matrimonio.

CNN: En tu libro, perfilas una pareja que se mantuvo junta en una relación seria por ocho años sin casarse. ¿Por qué quedarse juntos tanto tiempo?

Seligson: Hay una cosa muy poderosa llamada teoría de la inercia: viven juntos, y crean vínculos, lazos. Cuando terminan la gente dice “Es como un divorcio”. Es muy difícil irse de la casa cuando han vivido juntos. También, parte de eso es la complacencia, y las parejas no están siempre en el mismo lugar. Están saliendo juntos y creen que es un acuerdo del pasado, que se van a casar porque han estado juntos tal cantidad de años.

CNN: En tu libro, pareciera que la comunicación es la clave para interpretar si una relación se encamina al matrimonio. ¿Cómo se pueden comunicar mejor las parejas?

Seligson: Estaba sorprendida de qué poca comunicación hay en esas parejas. Uno necesita preguntarse: ¿Qué significa que nos vayamos a vivir juntos?

CNN: Algunas personas creen que la cohabitación antes del matrimonio puede afectar las posibilidades de matrimonio. ¿Qué piensas?

Seligson: Por supuesto que hay un dicho: “No compres la vaca si puedes obtener la leche gratis”. Yo vivo con mi novio, y no creo que él perciba que está obteniendo leche gratis. Es una decisión personal. La idea de tener miedo a mudarse juntos implica que los hombres no quieren casarse y eso es completamente incorrecto. Los hombres sí quieren casarse. Sólo que están en un marco de tiempo diferente. Si quieres mudarte con tu novio, discutan lo que significa, estén en la misma página sobre eso.

CNN: ¿Así que los hombres sí se quieren casar?

Seligson: Los hombres sí se quieren casar. Sólo que el tiempo para ellos es diferente. Una decisión de un hombre de casarse está con frecuencia relacionada al ingreso. Esto lo oí de parte de muchos hombres, que quieren ser capaces de proveer.

Los hombres quieren sentir que están en una posición financiera estable antes de casarse. Si ves los ritmos de las carreras de la gente joven, toma mucho tiempo lograrlo.

CNN: La recesión probablemente no está ayudando mucho ¿cierto?

Seligson: Puedes ver el impacto de la recesión desde dos ángulos. Las personas se están yendo a vivir juntas para ahorrar dinero y descartan el matrimonio porque es muy costoso. El costo una boda tiene que ser tenido en cuenta. Una boda promedio cuesta 20 mil dólares, y vivimos en una cultura en la que parece en la que tienes que comprar todo ese alboroto.

CNN: ¿Por qué decidiste escribir este libro?

Seligson: Veía que eso estaba pasando con mis amigos, pero lo más importante, veía que estaba pasando conmigo. Yo estaba “un poquito casada”. Solíamos ir de vacaciones con las familias del otro. Su mamá nos preguntaba cuándo íbamos a tener hijos. Pensaba que todo eso estaba dirigiéndonos al matrimonio, pero no. Era un confuso y romántico rito de paso.

CNN: La tendencia es que las tendencias cambian constantemente. ¿Crees que estas relaciones largas sin matrimonio se volverán menos populares?

Seligson: Es difícil imaginar que esto se devuelva porque hay muchos factores que no se están disminuyendo, como que las mujeres entren al mundo laboral y el fenómeno de las parejas con dos ingresos y sin hijos. No tengo una bola de cristal, pero es difícil imaginar que esta tendencia se revierta.

No creo que las personas pospongan el matrimonio de forma indefinida, no obstante, porque las mujeres tienen un reloj biológico. Probablemente se hará evidente ese reloj biológico en algún momento.