No importa ser famoso o no, todos hemos sido rechazados

El primer rechazo le llegó en forma de una carta sobre su litera en el campamento. Sólo tomó cuatro palabras para detener el corazón del pequeño niño:

“Billy, me gusta Jason”.

Más de tres décadas después, el jovencito de campamento Billy –Bill Shapiro- tomaría el concepto del rechazo y compilaría el libro Other People’s Rejection Letters (Las cartas de rechazo de otras personas).

Shapiro, que también es editora en jefe de Life.com, lanzó el libro el mes pasado, en el que examina las dificultades, el dolor e incluso los aspectos positivos de las cartas de rechazo de escuelas, carreras y relaciones personales.

En el libro, los rechazos son revelados en todas las formas: desde cartas arrugadas hasta textos de iPhone, notas en Post-it y mensajes de Facebook.

Incluso los talentos más exitosos o tristemente célebres han sido rechazados en algún momento de sus vidas, dice Shapiro. Su libro presenta una carta de rechazo de 1956, cuando al artista en ciernes Andy Warhol le fueron rechazadas sus obras en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. O una de las favoritas de Shapiro: el ejército despidió a Jimi Hendrix porque sus supervisores dijeron que no podía “sostener una conversación inteligente” en 1962.

Ese fue, por supuesto, antes de que explotara la carrera musical de Hendrix.

CNN entrevistó a Shapiro y le preguntó sobre el rechazo, la economía y las ventajas que se pueden sacar de los tiempos difíciles.

CNN: ¿Por qué creaste este libro?

Shapiro: La idea de ver a la correspondencia de otras personas de una manera voyerista me resultaba interesante. Hace un par de años, mientras veíamos cómo empezaba a caer un poco la economía, comencé a pensar que ver las cartas de rechazo sería una buena forma de ver lo que las personas experimentaron y sintieron.

CNN: ¿Qué tipo de rechazos encontraste en este clima económico?

Shapiro: Resulta que había más rechazo de lo que nadie hubiera podido pensar. Golpeó a muchos sectores. Al principio, yo pensé que habría muchos rechazos de empleos. Bueno, después vi a la gente ser rechazada de la tarjeta platinum o el “no puedo obtener los préstamos educativos” o que los fondos para las artes se secaron.

CNN: Compartes con los lectores tu primer rechazo amoroso siendo un niño en un campamento de verano. ¿Cómo soportaste ese rechazo?

Shapiro: Fue el primer momento en el que 'me cortaban las piernas'. Fue el primero de muchos rechazos. Sospecho que me hizo odiarla, y me hizo odiar a Jason en algún nivel. 

CNN: ¿Por qué decidiste recopilar cartas de rechazo?

Shapiro: Las personas necesitan recordar que las personas han sido rechazadas desde el inicio de los tiempos. Tu rechazo no es el fin del mundo. Quiero volver en el tiempo para mostrar, para dar esa sensación, que eso ha pasado siempre. Pero quería tener rechazos a gente famosa para mostrar que esas personas que consideramos muy exitosas también enfrentaron el rechazo.

CNN: ¿Como el de Jimi Hendrix?

Shapiro: Él [Hendrix] está en el ejército, y hay una carta escrita por el comandante que quiere su despido porque no puede sostener una conversación inteligente y todo lo que hace es pensar y pensar en su guitarra. Me encanta el hecho que el ejército en realidad tuvo a Jimi Hendrix y que supo que no encajaba. En retrospectiva, este sujeto que se volvió un dios del rock, sólo encontró ese destino porque fue rechazado por el ejército.

CNN: ¿Experimentaste rechazo de forma temprana en tu carrera de escritor y editor?

Shapiro: Recuerdo uno de mis primeros empleos que estaba tratando de conseguir en el mundo editorial. Era para ser asistente editor de un periódico legal. Llegué, conocí al editor, y era un ogro terrible y un poco grosero. Dijo: “Bill, quiero a alguien que sea justo como yo. ¿Puedes ser como yo?”. No conseguí el empleo, y fui muy afortunado de no haberlo obtenido.

CNN: ¿Cómo sugieres que se puede superar un rechazo?

Shapiro: Yo pensaría en el contexto. Hay muchas personas talentosas que han sido rechazadas por años, en amor y en empleo y en objetivos creativos. No estás solo. Tienes buena compañía cuando has sido rechazado, y con frecuencia la gente no reconoce a los genios cuando son puestos en frente de ellos.

No lo tomaría de forma personal. Hay muchas razones por la que las cosas no funcionan que puede que no tengan que ver contigo.

Yo guardaría esa carta de rechazo, porque la querrás ver en unos años y saber que tomaste una opción atrevida y no te sentaste sobre tus manos, temeroso de correr un riesgo. Sólo al arriesgarte vas a obtener lo que quieres.

CNN: ¿Son cierto tipos de rechazo más difíciles de manejar que otros?

Shapiro: Todo depende de la persona. Creo que para muchas personas, un rechazo de empleo es más fácil de aceptar que uno personal o amoroso. Creo que lo peor es un rechazo de un padre, porque un padre es una persona que se supone te ama incondicionalmente. Y que ellos te rechacen es algo increíblemente doloroso.

Hay una carta al final del libro: un rechazo amargo, cáustico, de de cuatro páginas de F. Scott Fitzgerald a su hija. Básicamente le dice que no ha hecho nada que lo satisfaga o lo haga sentirse orgulloso. Imaginen recibir una carta como esa. Simplemente te destroza el corazón.

CNN: ¿Se vuelve más fácil el rechazo con el tiempo?

Shapiro: Creo que si eres alguien que experimentas mucho rechazo –típicamente los artistas y escritores y las personas en los campos creativos-, sí. Cada vez que sales, que te arriesgas, con el tiempo obtienes una perspectiva y te das cuenta que el rechazo es parte de tu vida.

Pienso que si es un rechazo amoroso, no creo que se haga más fácil. Creo que puedes decir “Seguiré intentando”, pero creo que el golpe no se hace más fácil.

CNN: ¿Cuál es tu carta de rechazo favorita del libro?

Shapiro: Hay una que me encanta donde a una persona que aplica le dicen que la Universidad de Princeton no tiene escuela de derecho. Me encanta porque el sujeto que aplicó a “la escuela de derecho de Princeton”, simplemente no sabía. Terminó entrando a Harvard y graduándose de ahí. Resultó siendo extremadamente exitoso. Al final, hubo vida después del rechazo.