Los humanos encuentran satisfacción al hablar de sí mismos, según estudio
Las personas hablan de sí mismas al sostener una conversación en persona o en redes sociales porque les resulta “intrínsicamente gratificante”, reveló un estudio publicado este lunes por la Proceedings of the National Academy of Sciences.
Un ser humano dedica entre el 30 y 40% de una conversación habitual a hablar de sí mismo, mientras que cuando se expresa a través de redes sociales ese porcentaje aumenta al 80%.
"Lo que queríamos saber es por qué, de manera constante, las personas divulgan información acerca de sí mismas en las conversaciones, por internet, con conocidos o desconocidos, con quien quiera que les escuche", dijo la investigadora Diana Tamir, del Departamento de Psicología en la Universidad de Harvard (Massachusetts, EU).
El equipo de Tamir y Jason Mitchel analizó cinco estudios realizados con grupos de entre 20 y 200 personas con la intención de confirmar si los individuos le dan un valor alto a las oportunidades para comunicar sus pensamientos y sentimientos a otras personas.
Esta hipótesis se basa en la idea de que hablar de sí mismo activa mecanismos neurales y cognitivos asociados con la gratificación.
Desde los nueve meses de edad, los humanos tratan de atraer la atención de otros hacia aspectos del ambiente que encuentran interesantes, una actitud que no se observa en general en otros primates.
"Los adultos en todas las sociedades hacen, de manera coherente, intentos de impartir su conocimiento a otros", agregó Tamir, quien explicó que para su estudio se combinaron imágenes funcionales por resonancia magnética (fMRI) y métodos cognitivos.
Investigaciones anteriores han identificado las áreas del cerebro involucradas en la gratificación, y el equipo de Tamir empleó los fMRI al tiempo que los individuos hablaban sobre sus creencias y opiniones o especulaban acerca de las opiniones y creencias de otra persona.
"El hablar sobre sí mismo apareció firmemente asociado con una activación incrementada de las regiones del cerebro que forman el sistema mesolímbico de dopamina, incluido el nucleus accumbes y el área tegmental ventral", indica el artículo.
Los investigadores recurrieron a una versión modificada de experimentos con tareas remuneradas que miden hasta qué punto los sujetos están dispuestos a pagar por algo que les gratifica.
En los experimentos originales hechos con animales se ha encontrado, por ejemplo, que los monos eligen entre diferentes cantidades de una gratificación primaria (jugos) y la oportunidad de ver a un macho dominante.
Otros experimentos del mismo tipo hechos con humanos cuantificaron la recompensa asociada con la belleza y el atractivo sexual, midiendo la cantidad de dinero a la que estudiantes universitarios estaban dispuestos a perder a cambio de ver, brevemente, imágenes de miembros atractivos del sexo opuesto.
"La oportunidad de compartir la información sobre sí mismo activa las áreas previamente identificadas con la gratificación", resumió Tamir. "El hablar de ti mismo te hace sentir bien. Nos gusta pensar acerca de nosotros mismos, nos gusta compartir información sobre nosotros mismos".
"Y también sabemos que el no compartir la información, especialmente la emocional, puede tener efectos negativos para la salud", concluyó.
