El cáncer de hígado: qué es, cuáles son los síntomas y el tratamiento
Nota del editor: Esta información se publicó por primera vez en junio de 2013 tras la muerte del actor Enrique Lizalde.
Este lunes la actriz Lorena Rojas murió a causa del cáncer de hígado que padecía, informó la compañía Latin World Entertainment.
El hígado es el órgano interno más grande del cuerpo, y debido a que realiza tantas funciones vitales , es imposible vivir sin él.
Se desconoce qué tipo de cáncer de hígado tenía el actor , pero el más común es el carcinoma hepatocelular y representa aproximadamente el 85% de todos los cánceres de hígado.
El hígado también es susceptible al cáncer derivado de otros órganos (especialmente del cáncer colorrectal), lo cual se conoce como metástasis. Sin embargo, este tipo que se extiende de otros órganos se denomina metastásico.
Causas y factores de riesgo
La infección crónica de los virus de hepatitis B o C incrementa el riesgo , así como el consumo de esteroides anabólicos, la edad y la exposición a ciertas toxinas y químicos (como las aflatoxinas de cultivos contaminados con hongos).
Aproximadamente el 5% de las personas que tienen cirrosis llegan a desarrollar cáncer de hígado, independientemente de si la enfermedad fue causadad por abuso del alcohol, por un trastorno genético que causa la acumulación de hierro en el hígado o alguna otra causa.
Otros factores que pueden aumentar el riesgo de problemas en el hígado incluyen:
- Sobrepeso y obesidad
- Diabetes
- Altos niveles de triglicéridos en la sangre
- Hígado graso
- Consumo excesivo de alcohol
- Ciertas hierbas y suplementos
- Ciertos medicamentos recetados
- Sexo sin protección
- Perforaciones en el cuerpo
- Tatuajes
- Inyección de drogas con agujas compartidas
- Trabajar con químicos o toxinas sin seguir las medidas de seguridad
- Un trabajo que te expone a la sangre y fluidos corporales de otras personas
- Transfusiones de sangre antes de 1992
Síntomas
Entre los síntomas de cáncer de hígado están: pérdida inexplicable de peso, fatiga, sentirse lleno después de comer poco, falta de apetito, dolor abdominal persistente, inflamación del área estomacal, coloración amarilla en la piel y ojos y una masa que puede sentirse en el hígado.
Tratamiento
El tratamiento del cáncer de hígado puede ser difícil debido a que es un órgano vital y muchas de las enfermedades que causan cáncer debilitan al hígado. Cuando no es posible una cura, el tratamiento puede ayudar a aliviar síntomas y mejorar la calidad de vida.
Hay tres estrategias principales de tratamiento:
1. La cirugía para eliminar una porción del hígado
2. Radiación
3. Quimioterapia
La cirugía es la única forma de realmente curar el cáncer de hígado. Si el cáncer se ha extendido más allá del hígado, no es posible curarlo con cirugía.
La criocirugía, en la que el tumor literalmente es congelado hasta matarlo, también ofrece una nueva esperanza en algunos casos.
Los trasplantes de hígado son una opción para pacientes en las primeras etapas del cáncer.
Prevención
- Vacunarse contra la hepatitis B (incluidos los niños).
- Prevenir infecciones de hepatitis C.
- Limitar el consumo de alcohol.
- Encontrar y tratar enfermedades hereditarias que causan cirrosis.
- Sigue estos 8 consejos para prevenir el cáncer
Detección
El cáncer de hígado puede detectarse con análisis sanguíneos, ultrasonido, tomografía, resonancia magnética y biopsia.
