Arabia Saudita se ha convertido en uno de los países más importantes en la organización de competencias mundiales de esports. Este año, por ejemplo, se organizará la primera edición de la Copa Mundial de esports, cuyos premios acumulados suman más de 60 millones de dólares,
"Somos una nación joven, con más de 23 millones de jugadores", dijo el príncipe Abdulaziz bin Turki Al Faisal, ministro saudí de Deportes. "Nuestro reino se ha convertido en un centro mundial para los deportes electrónicos profesionales (...). Este es el siguiente paso natural para nuestros jóvenes deportistas, nuestro país y la comunidad mundial de eSports".
Si bien Arabia Saudita ha invertido grandes cantidades de dinero en deportes como el fútbol, la Fórmula 1, el boxeo y el golf, los críticos han acusado al país de participar en un "lavado de cara deportivo" por su historial de violaciones a los derechos humanos, mientras que el reino niega las acusaciones de abusos.
Deportes electrónicos, una industria millonaria
Según datos de Statista, los ingresos anuales generados a nivel mundial por las competiciones de videojuegos fueron de aproximadamente 2,000 millones de dólares en el 2023 y se prevé un crecimiento que superará los 10,500 millones de dólares en 2032.
Es por ello que el COI lleva varios años estudiando los eSports y ha formado una comisión dedicada a buscar oportunidades. En 2021, desarrolló la serie virtual olímpica, una empresa piloto en esports a la par de la justa en Tokio y así han continuado en otros territorios.
El año pasado se realizó la Serie Olímpica de esports en Singapur, una competición de exhibición en la que se invitó a jugadores profesionales y aficionados a participar y entre los juegos que fueron parte del torneo resaltaron Gran Turismo 7, Just Dance 2023, y Zwift, que es una plataforma virtual de ciclismo indoor, entre otros.
La elección de los juegos fue bastante criticada por tratarse de representaciones virtuales de juegos relacionados al deporte tradicional; sin embargo, el COI los seleccionó debido a que promulgan el espíritu competitivo y valores del deporte. Hasta ahora no se han dado a conocer los juegos que serán parte de los Juegos Olímpicos de esports.
(Con información de Reuters)
