NUEVA DEHLI - India planea su primera misión espacial en la que viajarán humanos y se propuso enviar una tripulación de tres astronautas antes de 2022, de acuerdo con un anuncio del gobierno este viernes.
El consejo de ministros aprobó un presupuesto de 1,373 millones de dólares (mdd) para llevar a cabo el programa Gangayaan (vehículo del cielo, en indio), según un comunicado.
Esta decisión fue adoptada luego de que en agosto el primer ministro indio, Narendra Modi, anunciara que su país enviaría al espacio en 2022 o incluso antes a "un hombre o a una mujer" .
Si lo consigue, India se convertirá en el cuarto país que lleva a humanos al espacio, después de Rusia, Estados Unidos y China.
El programa utilizará la lanzadera de fabricación india GSLV-MkIII. Primero, se realizarán como test dos despegues sin presencia humana y después se efectuará un primer viaje espacial con astronautas, que orbitará alrededor de la Tierra "durante un periodo máximo de una semana".
Aunque no dio una fecha exacta, el gobierno aseguró este viernes que esta operación tendrá lugar "durante los próximos 40 meses".
Según el ejecutivo, estos vuelos espaciales servirán para estimular la economía, crearán infraestructuras y puestos de trabajo y permitirán lograr avances científicos en medicina, agricultura y la lucha contra la contaminación.