Los primeros humanos que pisaron América del Norte llegaron miles de años antes de lo que se pensaba y fue durante las condiciones más crudas de la llamada Edad de Hielo.
Nuevos trabajos científicos señalan que la antigüedad de unas pisadas fosilizadas descubiertas en el Parque Nacional White Sands en Nuevo México es de entre 20,700 y 22,400 años.
De acuerdo a la agencia Reuters, la técnica utilizada para esta afirmación se llama datación por radiocarbono, la cual ayudó a determinar que la materia orgánica presente en los restos de lodos de humedales y en los sedimentos de lagos poco profundos cerca de las huellas fosilizadas
El hallazgo de las huellas fue en el año 2021 y desde entonces surgió un debate entre la academia para determinar su origen.
Durante décadas, la tesis más aceptada fue que un asentamiento proveniente de Siberia cruzó un puente terrestre - el actual estrecho de Bering - para llegar a Alaska y luego expandirse hacia el sur.
Arqueólogos han sugerido que hubo un asentamiento hace más de 13,500 años asociado con la llamada cultura Clovis, que lleva el nombre de una ciudad en Nuevo México, considerada la cultura estadounidense más antigua, de donde descienden los antepasados de los amerindios.
Sin embargo, el nuevo hallazgo supone que los primeros hombres que llegaron a América del Norte fue hace miles de años antes.
La datación por radiocarbono se utiliza para determinar la edad de la materia orgánica basándose en la desintegración de un isótopo llamado carbono-14, una variante del elemento carbono. Los organismos vivos absorben carbono-14 en sus tejidos. Tras la muerte de un organismo, este isótopo se transforma en otros átomos con el tiempo, lo que proporciona una métrica para determinar la edad, refiere Reuters
Laboratorios de radiocarbono han datado tres fuentes de carbono distintas (polen, semillas, lodos y sedimentos orgánicos) a lo largo de la investigación de las huellas, y todas indican una edad máxima glacial para las huellas, según Jason Windingstad, doctorando en ciencias ambientales de la Universidad de Arizona y coautor del estudio, agrega la agencia.
Con información de AFP
