El presidente de la Reserva Federal (Fed), Jerome Powell, dijo este viernes que "ha llegado el momento" de que el banco central estadounidense recorte las tasas de interés, ya que los crecientes riesgos para el mercado laboral no dejan espacio para una mayor debilidad y la inflación está cerca del objetivo de 2% de la Fed.
Lo anterior ofrece un respaldo explícito a una inminente relajación de la política monetaria.
"Los riesgos al alza para la inflación han disminuido, y los riesgos a la baja para el empleo han aumentado", dijo Powell en un discurso muy esperado en la conferencia económica anual de la Fed de Kansas City en Jackson Hole, Wyoming.
"Ha llegado el momento de ajustar la política monetaria. La dirección del viaje es clara, y el momento y el ritmo de los recortes de tasas dependerán de los datos que se vayan recibiendo, la evolución de las perspectivas y el balance de riesgos".
En referencia a los dos objetivos que el Congreso le ha encomendado a la Fed alcanzar, Powell dijo que su "confianza ha crecido en que la inflación está en un camino sostenible de regreso al 2%", después de haber aumentado a alrededor de 7% durante la pandemia de Covid-19, mientras que el desempleo se está incrementando.
Si bien Powell dijo que el salto de casi un punto porcentual en la tasa de desempleo durante el año pasado se debió en gran medida al aumento de la oferta laboral y la desaceleración de las contrataciones, no al aumento de los despidos, también fue enfático en que la Fed quería evitar una mayor erosión; su declaración previa sobre el "dolor" del mercado laboral como algo necesario para controlar la inflación ahora es cosa del pasado.
La tasa de desempleo actual del 4.3% está aproximadamente en el nivel que los funcionarios de la Fed consideran consistente con una inflación estable en el largo plazo.
"No buscamos ni acogemos con agrado un mayor enfriamiento de las condiciones del mercado laboral", dijo Powell. "Haremos todo lo posible para apoyar un mercado laboral fuerte mientras realizamos mayores progresos hacia la estabilidad de precios. Con una reducción adecuada de la restricción de la política monetaria, hay buenas razones para pensar que la economía volverá a una inflación del 2% manteniendo al mismo tiempo un mercado laboral fuerte".
