Economistas encuestados por Reuters habían previsto un aumento del PIB del 2.6%. Las estimaciones oscilaban entre el 1.7% y el 3.2%.
La encuesta se realizó antes de que los datos del miércoles mostraran que el déficit del comercio de bienes alcanzó un récord en diciembre, lo que llevó a la Reserva Federal de Atlanta a recortar su previsión del PIB a una tasa del 2.3% desde una estimación anterior del 3.2%.
A pesar de la ralentización respecto al rápido ritmo del trimestre julio-septiembre, la economía desafió el año pasado las funestas predicciones de una recesión que habían sido alimentadas por el alza de las tasas por parte de la Fed en 5.25% en 2022 y 2023 para sofocar la inflación.
La economía se está expandiendo muy por encima del 1.8% que los responsables políticos consideran el ritmo de crecimiento no inflacionaria.
El descontento con la economía fue una de las principales razones por las que el presidente Donald Trump arrasó en las elecciones del 5 de noviembre.
La Fed mantuvo el miércoles su tasa de interés de referencia a un día en el rango del 4.25%-4.50%, tras haberlo reducido en 100 puntos básicos desde septiembre.
El gasto de los consumidores, que representa más de dos tercios de la economía, creció a un ritmo del 4.2% el trimestre pasado, después de haber crecido a un ritmo del 3.7% en el trimestre julio-septiembre.
