Makoto Uchida asumió la dirección de Nissan en diciembre de 2019, en medio del caos tras la destitución de Carlos Ghosn. Bajo su liderazgo, la compañía ha enfrentado dificultades financieras y estratégicas, incluyendo una feroz competencia de fabricantes chinos como BYD y la amenaza de nuevos aranceles en Estados Unidos sobre los vehículos que importa desde México. Pero el golpe más reciente fue el colapso de la fusión con Honda, que buscaba fortalecer a ambas empresas en la transición hacia la electrificación.
Las negociaciones entre Nissan y Honda se rompieron debido a desacuerdos sobre el control de la empresa combinada. Honda pretendía convertir a Nissan en una filial, una propuesta que resultó inaceptable para los directivos de la compañía. Sin embargo, el fracaso del acuerdo ha debilitado aún más la posición de Uchida, al punto de que su salida se perfila como una medida para reabrir las conversaciones y evitar que Nissan pierda competitividad.
Los cuatro candidatos al liderazgo de Nissan
Entre los posibles sucesores de Uchida, la agencia Reuters menciona cuatro perfiles. El nombre del mexicano Iván Espinosa es uno de ellos. Con más de dos décadas en la compañía, ha desempeñado roles clave en México, el sudeste asiático y Europa, y actualmente supervisa la estrategia de productos de Nissan a nivel global. Su visión de futuro y experiencia en mercados emergentes lo posicionan como un fuerte contendiente.
Otro nombre en la lista es Jérémie Papin, quien asumió la dirección financiera de Nissan en enero de este año. Con experiencia en la Alianza Renault-Nissan-Mitsubishi y un pasado como analista en Deutsche Bank y Lehman Brothers, Papin es visto como una opción que podría aportar estabilidad financiera a la empresa en medio de la crisis.
Guillaume Cartier, con 30 años en Nissan, también figura como un posible sucesor. Actualmente es jefe de rendimiento y supervisa regiones clave como América, Japón y Europa. Su amplio conocimiento del negocio lo hace una opción lógica para liderar la reestructuración de la compañía.
Finalmente, Jun Seki, un veterano de Nissan que perdió la contienda por la dirección general en 2019, vuelve a sonar como candidato. Actualmente es director de estrategia de vehículos eléctricos en Foxconn, pero su experiencia previa al frente de las operaciones de Nissan en China y su rol en el fallido plan de recuperación de la compañía lo mantienen en el radar.
Las presiones de Renault y la junta directiva
La posible salida de Uchida no solo responde a la presión de Honda, sino también a la creciente tensión con Renault, principal accionista de Nissan con el 36% de sus acciones. La automotriz francesa rechazó los términos de la fallida fusión, argumentando que no ofrecía beneficios suficientes para sus accionistas. Ahora, Nissan debe tomar decisiones estratégicas que equilibren sus relaciones con Honda y Renault sin comprometer su autonomía.
El 11 de marzo, el comité de nominaciones de Nissan, presidido por Andrew House, exejecutivo de Sony Interactive Entertainment, discutirá el futuro liderazgo de la empresa. La composición del comité, mayormente integrada por directores externos, podría ser un factor clave en la elección del nuevo CEO.
El futuro de Nissan dependerá de quién asuma el liderazgo en este momento crítico. Si la empresa opta por un perfil como el de Espinosa o Cartier, podría enfocarse en una estrategia de producto y ventas para fortalecer su posición en la industria. En cambio, si elige a Papin, la prioridad podría ser la estabilidad financiera. Mientras tanto, Seki representaría una visión más alineada con la innovación y la electrificación, lo que podría atraer nuevamente a Honda a la mesa de negociaciones.
El destino de la automotriz japonesa se definirá en las próximas semanas.
Con información de Reuters
