Un globo sobrevuela París para informar sobre la calidad del aire
Cuando se trata de la contaminación del aire, París no es muy diferente de cualquier otra ciudad europea. Tiene sus días buenos y sus días malos.
Pero a diferencia otros lugares, no es necesario ser un científico para darse cuenta. Todo lo que tienes que hacer es mirar hacia arriba.
Flotando a 150 metros por encima del Parc André Citröen, uno de los 15 distritos de París, sobrevuela el Air de Paris, un globo gigante de helio que informa a los parisinos sobre la calidad del aire.
Cuando es buena, el globo, que mide 22 metros de ancho por 32 de alto, el Air de Paris es verde. Cuando está malo, se tiñe de rojo. Y cuando es regular, brilla con un color naranja. Durante el día, letreros y pantallas LCD proyectan el mismo tono.
La calidad del aire se mide utilizando datos de docenas de sensores que monitorean los niveles de dióxido de nitrógeno, ozono y las partículas alrededor de la ciudad.
El globo fue diseñado originalmente como una atracción turística, que ofrecía una vista aérea de la capital francesa. Pero en 2008 su operador, Aerophile, tuvo la idea de utilizarlo también como un indicador ambiental.
Es la plataforma ideal en la cual monitorear las condiciones del aire y, de acuerdo a Mattieu Gobbi, director general de Aerophile, es una que simboliza la ecología.
"El globo en sí es una muestra de respeto al aire, respeto a la naturaleza. Es muy amigable, no hace ruido, no utiliza motor, no quemamos ningún combustible. Sólo volamos de manera natural, con una fuerza natural, así que el globo es muy adecuado para hablar de las preocupaciones de la contaminación", dijo Gobbi a CNN.
Pero lo más importante, la información se utiliza para determinar los niveles de alerta de la polución, para personas que sufren de problemas respiratorios y para imponer restricciones a la circulación cuando sea necesario.
Todas las ciudades de Europa están enfrentando grandes retos para cumplir con las regulaciones de calidad de aire, dice Karine Leger de Airparif, la agencia a cargo de la calidad de aire en el Ile de France.
"En París, alcanzamos niveles que son dos veces mas altos de lo que indica la regulación y eso es un gran reto", dijo Leger.
Denis Baupin, vicealcalde de la capital francesa, dice que la contaminación del aire en la ciudad puede acortar la vida de los parisinos hasta en nueve meses, comparado con las personas que viven en el campo.
"Los científicos dicen que cada año mueren por la contaminación de 2,000 a 3,000 personas en París", dijo Baupin a CNN.
Él está a cargo de las políticas ambientales en París y la ciudad está dando pasos hacia la mejora de la calidad del aire, construyendo más transporte público ecológico, como tranvías, rutas para bicicletas, y reduciendo por un cuarto los automóviles en la ciudad.
Subido y bajado por un pequeño torno eléctrico, el Air de Paris es probablemente uno de los sistemas menos contaminantes de la ciudad. Pero sus operadores dicen que su valor real es crear conciencia pública sobre la contaminación.
"Cada mañana tenemos tres salones que vienen de escuelas de París, entran al globo, tienen un vuelo divertido y también aprenden de la calidad del aire", Jerome Giacomoni, presidente de Aerophile dijo a CNN.
