Esto es lo que debes saber sobre las elecciones de Venezuela

En medio de una crisis económica y política que tiene contra las cuerdas a Venezuela, el país se juega este 20 de mayo su futuro a seis años: volverá a las urnas para escoger a su presidente de entre cuatro candidatos.

Los comicios que el actual presidente Nicolás Maduro –quien busca la reelección– llamó una “lección de democracia” han sido duramente por la oposición y la comunidad internacional, quienes advierten que no los reconocerán.

Estas son las claves para entender lo que pasará en el denominado 20-M.

¿Qué se elige?

Si bien el protagonismo se lo han llevado las elecciones presidenciales, los venezolanos también votarán para escoger a los miembros de los consejos legislativos estatales y municipales.

Un detalle importante: los venezolanos en el exterior y en Caracas no participan en los comicios para dichos consejos. Esto deriva en que haya dos cifras diferentes de los ciudadanos que podrán participar en cada una de las elecciones: 20.5 millones de votantes para las presidenciales y 18.9 millones de electores para los consejos.

¿Quiénes son los candidatos presidenciales?

A la presidencia de Venezuela se están postulando cuatro candidatos, incluyendo al actual presidente Nicolás Maduro, quien aparece 10 veces en el tarjetón por el número de partidos y movimientos que lo respaldan.

Maduro llegó al poder de manera interina el 5 de marzo de 2013, cuando siendo vicepresidente falleció el entonces mandatario Hugo Chávez. Un mes después ganó las elecciones presidenciales por un estrecho margen, con el 50.8% de los votos, derrotando al candidato de la oposición Henrique Capriles Radonski.

nullAdemás está el ahora opositor Henri Falcón, el principal rival de Maduro en la contienda electoral y quien rompió con la Mesa de Unidad Democrática (MUD) para presentarse a las elecciones por Alianza Progresista (AP). Fue gobernador del estado de Lara en dos periodos y alcalde de Barquisimeto. Participó en la fundación del Movimiento Bolivariano Revolucionario 200 (MBR-200), en el Movimiento V República (MVR) y en el Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), según la biografía publicada en su página web. Esos movimientos apoyaron las ideas políticas de Hugo Chávez.

Otro de los candidatos es Javier Bertucci, expastor evangélico y empresario que se presenta a las elecciones por el movimiento Esperanza por el Cambio. En 2007 fundó la organización cristiana sin ánimo de lucro El Evangelio Cambia que, según dice en su página web, tiene más de 100,000 voluntarios en 35 países del mundo.

En el pulso electoral también está Reinaldo José Quijada, un ingeniero que apoyó la revolución bolivariana de Hugo Chávez en 1992 y fue militante del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), pero en 2011 formó el grupo UPP89.

¿Cómo se vota en Venezuela?

Según el Consejo Nacional Electoral (CNE), el voto en Venezuela “es totalmente automatizado y puede ser auditado en todas sus fases”. Esto quiere decir que para eso utiliza una tecnología especial con máquinas en las que los electores pulsan el nombre, rostro o partido de los aspirantes. Además, dicho dispositivo se activa con una impresión dactilar, “lo cual representa una garantía más para la integridad del voto”, indica el CNE.

Cuando la huella es autentica, el elector tiene la opción de marcar su voto en la pantalla o en una boleta electrónica. Después, aparece la selección y se confirma en un botón que dice VOTAR. “Este voto permanece almacenado de manera aleatoria en la memoria de la máquina y al final de la jornada queda plasmado en las actas impresas de totalización.

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"Dichos votos se cotejan con los comprobantes físicos de la caja de resguardo en la auditoría posterior”, explica el órgano electoral. Justamente, cuando los ciudadanos terminan de votar, la máquina imprime un comprobante que debe ser verificado y depositado en una caja denominada de resguardo.

La tecnología que utilizan en Venezuela la provee la multinacional Smartmatic desde 2004. Se trata de la misma empresa que en agosto de 2017 señaló que las cifras de los comicios en la –también polémica– elección de la Asamblea Constituyente fueron “manipuladas”.

En un comunicado, el director ejecutivo de la compañía Antonio Mugica explicó que el sistema usado en el país hace evidente cuando hay alguna manipulación y realiza reportes de intentos para interferir con él. “Estimamos que la diferencia entre la participación real y la anunciada por las autoridades es de al menos un millón de votos”, afirmó Mugica.

¿Era el 20 de mayo la fecha inicial para las elecciones presidenciales?

No. Inicialmente, el Consejo Nacional Electoral había determinado que los comicios se realizaran el 22 de abril. Sin embargo, el 1 de marzo el CNE anunció que las votaciones se llevarían a cabo en la segunda quincena de mayo, como parte de un acuerdo en los diálogos que se sostenían en República Dominicana entre gobierno y oposición.

¿Qué dice la comunidad internacional sobre la legitimidad del proceso?

Además de la oposición, agrupada en la Mesa de la Unidad Democrática, varios países han dicho que no reconocerán las elecciones presidenciales de este 20 de mayo. Empezando por los de la región. El Grupo de Lima –que reúne a 12 naciones– expresó en febrero pasado su “más firme rechazo” a estos comicios que “carecerán de toda legitimidad y credibilidad”.

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Y el pasado 23 de febrero, la Organización de Estados Americanos (OEA) aprobó una resolución que le exigía al gobierno de Venezuela cancelar las elecciones presidenciales del país. En dicho documento, también se exigen comicios “justos, libres y con observación internacional”.

Por su parte, el Parlamento Europeo dijo también en febrero que no reconocerá las votaciones, a menos de que se cumplan varias condiciones, como la liberación de los denominados presos políticos y lo que llamó un cronograma “viable”. Esto, cabe aclarar, ocurrió antes de que se cambiara la fecha de las elecciones.

¿Habrá acompañamiento internacional en las votaciones?

Sí. El CNE firmó convenios con el Consejo de Expertos Electorales de Latinoamérica (CEELA) y con la Federación Rusa. En el caso del CEELA, serán 20 especialistas de ese organismo los que presencien y hagan seguimientos a las fases y actividades del evento electoral.

El CEELA estará presente en cada una de las etapas del proceso y en las auditorías al sistema electoral. Y con la Central Electoral de la Federación de Rusia hay un acuerdo de cooperación para que una delegación “técnico-electoral” del país haga acompañamiento electoral.

El CNE también invitó a la ONU, a la representante de Asuntos Exteriores y Política de Seguridad de la Unión Europea, Federica Mogherini; a la Comunidad de Estados del Caribe (Caricom); al Parlamento del Mercosur y al Congreso de España para solicitar acompañamiento en los comicios. Ninguna de estas organizaciones se ha pronunciado sobre las invitaciones a acompañar las votaciones.