Un grupo de investigadores de la Universidad de Curtin, en Australia, descubrió la causa probable de la enfermedad de Alzheimer, una afectación mental que incapacita a miles de personas en el mundo.
La investigación, que se publicó en la revista PLOS Biology y probado en modelos de ratón, identificó que una causa probable de la enfermedad de Alzheimer era la fuga de la sangre al cerebro de partículas portadoras de grasa que transportaban proteínas tóxicas.
"Si bien anteriormente sabíamos que la característica distintiva de las personas que viven con la enfermedad de Alzheimer era la acumulación progresiva de depósitos de proteínas tóxicas dentro del cerebro llamados beta-amiloide, los investigadores no sabían de dónde se originaba el amiloide ni por qué se depositaba en el cerebro".
"Nuestra investigación muestra que estos depósitos de proteínas tóxicas que se forman en el cerebro de las personas que viven con la enfermedad de Alzheimer probablemente se filtran al cerebro a partir de partículas que transportan grasa en la sangre, llamadas lipoproteínas”, explicó el investigador principal del Instituto de Investigación de Innovación en Salud Curtin (CHIRI), el profesor John Mamo.
El investigador afirmó que su grupo de colaboradores científicos australianos identificaron la probable “vía sangre-cerebro” que puede conducir a la enfermedad de Alzheimer, con ello, podría abrirse la posibilidad de prevenirla.
"Esta 'vía de sangre a cerebro' es importante porque si podemos controlar los niveles en sangre de lipoproteína amiloide y prevenir su filtración al cerebro, esto abre nuevos tratamientos potenciales para prevenir la enfermedad de Alzheimer y ralentizar la pérdida de memoria".
El estudio se basó en una investigación previa que mostró que el beta-amiloide se produce fuera del cerebro con lipoproteínas, y donde se probó la innovadora 'vía sangre-cerebro' mediante la ingeniería genética de modelos de ratón para producir hígado humano solo de amiloide que genera lipoproteínas. La investigación también la realizó el equipo del profesor Mamo y fue premiada.
"Como predijimos, el estudio encontró que los modelos de ratón que producían lipoproteína amiloide en el hígado sufrían inflamación en el cerebro, muerte acelerada de las células cerebrales y pérdida de memoria", recordó el profesor Mamo.
"Si bien ahora se necesitan más estudios, este hallazgo muestra que la abundancia de estos depósitos de proteínas tóxicas en la sangre podría abordarse a través de la dieta de una persona y algunos medicamentos que podrían atacar específicamente la lipoproteína amiloide, reduciendo así su riesgo o ralentizando la progresión de la enfermedad de Alzheimer", detalló el especialista.
