China dio una muestra de su poderío militar este fin de semana. Tres días de maniobras militares en torno a Taiwán en los que desplegó decenas de aviones para simular ataques y el "bloqueo aéreo" de la isla, que reivindica como parte de su territorio.
Los ejercicios son la respuesta de Beijing a la reunión de la semana pasada en California de la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, con el presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Kevin McCarthy.
China y Taiwán guardan una relación de enorme hostilidad desde 1949, cuando se separaron de facto. La cercanía de la isla con Estados Unidos en los últimos años y las disputas diplomáticas por reconocimiento internacional han sido los puntos de mayor tensión más recientes.
Esto es lo que sabemos sobre la relación entre China y Taiwán.
El 1 de octubre de 1949, el líder comunista Mao Zedong proclamó en Beijing la fundación de la República Popular de China, tras derrotar a los nacionalistas en la guerra civil de cuatro años que estalló tras la Segunda Guerra Mundial.
Las tropas nacionalistas del Kuomintang, encabezadas par Chiang Kai-shek (1887-1975), se repliegan a Taiwán y el 7 de diciembre forman un gobierno, que consideran como la continuación de la República de China fundada tras la caída del Imperio en 1911.
Los nacionalistas prohíben cualquier relación con la China continental.
En diciembre se produce la primera de una serie de tentativas del Ejército Popular de Liberación (EPL) de China de apoderarse de los islotes de Quemoy y Matsu.
Taiwán se convierte en 1950 en aliado de Estados Unidos, entonces en guerra contra China en Corea.
El 5 de octubre de 1971, China reemplaza a Taiwán en la ONU y ocupa un lugar permanente en el Consejo de Seguridad de la institución.
En 1979, Estados Unidos rompe sus relaciones diplomáticas con Taiwán y reconoce a Beijing, pero el Congreso estadounidense mantiene el suministro de armas a Taiwán para su autodefensa.
Estados Unidos y casi toda la comunidad internacional adoptan la política de "una sola China", que excluye las relaciones diplomáticas simultáneas con Beijing y Taipéi.
Washington sigue siendo; sin embargo, el principal aliado de Taiwán y su primer suministrador de material militar.
En 1987, Taiwán autoriza viajes a China continental para reuniones familiares y se abre así la vía a los intercambios comerciales.
En 1991, Taipéi abroga las disposiciones que instauraban el estado de guerra con China.
Pero en 1995, China suspende las negociaciones de normalización para protestar contra un viaje del presidente taiwanés Lee Teng-hui a Estados Unidos.
En 1996, China lanza misiles cerca de las costas taiwanesas poco antes de la primera elección presidencial por sufragio universal, el 23 de marzo en Taiwán.
El 14 de marzo de 2005, China adopta una ley antisecesión que prevé medios "no pacíficos" si Taiwán declara la independencia.
En 2008, China y Taiwán reanudan el diálogo suspendido en 1995. En 2010 firman un acuerdo marco de cooperación económica y cuatro años más tarde establecen un diálogo intergubernamental.
El 7 de noviembre de 2015, los presidentes chino y taiwanés se entrevistan en Singapur, por primera vez desde la separación de 1949.
En 2016, Tsai Ing-wen, surgida de un partido favorable a la independencia, se convierte en presidenta de Taiwán.
En 2017, Donald Trump autoriza una importante venta de armas estadounidenses a Taiwán. El año siguiente, Estados Unidos adopta una ley que refuerza sus relaciones con Taiwán.
En 2019, el presidente de China, Xi Jinping, afirma que no renunciará a la fuerza para recuperar Taiwán y advierte a Washington del riesgo de "jugar con fuego" tras una nueva venta de armas a la isla.
En enero de 2020, Tsai Ing-wen, reelegida, afirma que Taiwán es "un país". En octubre, Xi Jinping pide al ejército "prepararse para la guerra".
El 12 de abril de 2021, aviones militares chinos penetran a la zona de identificación de defensa aérea (Adiz) de Taiwán. De enero a comienzos de octubre, más de 600 aviones chinos fueron detectados en esa zona.
El 22 de octubre, el presidente estadounidense, Joe Biden, afirma que su país está dispuesto a defender militarmente a Taiwán en caso de ataque chino.
La presidenta de Taiwán reconoce que un pequeño número de tropas estadounidenses están en territorio taiwanés para entrenar a sus fuerzas.
La entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, aterriza en Taiwán el 2 de agosto, después de que Beijing advirtiera de "consecuencias".
Pelosi señala que su visita es prueba del "compromiso indefectible" de su país con la "vibrante democracia taiwanesa".
China lanza sus ejercicios militares más importantes en la zona hasta la fecha, durante una semana, y ensaya un cerco a Taiwán el 4 de agosto. Los ejercicios incluyen el despliegue de cazas y buques de guerra, y el disparo de misiles balísticos.
Taipéi responde con sus propios ejercicios militares, y en las semanas siguientes Washington envía buques de guerra al estrecho de Taiwán y anuncia nuevos paquetes de ayuda militar a la isla.
Tsai realiza dos escalas en Estados Unidos en su minigira por Centroamérica (Guatemala y Belice), y en la segunda de ellas se reúne el 5 de abril en California con el presidente de la cámara baja norteamericana, Kevin McCarthy.
Beijing insiste en que Taiwán es parte de su territorio, y el 8 de abril, al día siguiente del regreso de Tsai a Taipéi, lanza tres días de ejercicios militares que incluyen un nuevo ensayo de cerco a la isla.
