EU: Descubren el depósito de litio "más grande" del mundo en supervolcán

Vulcanólogos y geólogos de Lithium Americas Corporation, GNS Science y la Universidad Estatal de Oregón informaron sus hallazgos en un artículo para Science Advances , publicado el 31 de agosto.

El depósito se encuentra en la Caldera McDermitt de aproximadamente 28 millas de largo y 22 millas de ancho. Se cree que contiene entre 20 y 40 millones de toneladas métricas de litio, una cifra que eclipsaría los depósitos de Chile y Australia.

El geólogo belga Anouk Borst dijo a Chemistry World que los hallazgos "podrían cambiar la dinámica del litio a nivel mundial, en términos de precio, seguridad del suministro y geopolítica".

El estratega geopolítico Peter Zeihan aseguró a FOX Business que la geología "parece prometedora", pero advirtió que "no ha habido prospecciones significativas en el área".

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"Obviamente es digno de exploración. Definitivamente no vale la pena cambiar los planes a mediano plazo de nadie. Sin embargo", dijo Zeihan, argumentando que la construcción de infraestructura de procesamiento debería ser la primera prioridad.

"Independientemente de dónde obtengamos el mineral, sabemos que tendremos que poder procesar el mineral de litio para convertirlo en concentrado para fabricar litio metálico, baterías y demás".

El artículo de los investigadores llega mientras los fabricantes de automóviles, amenazados por una posible escasez de litio para las baterías de los vehículos eléctricos, se apresuran a asegurar el suministro.

Cualquier déficit de litio perturbaría los planes de aumentar las ventas a decenas de millones de vehículos eléctricos al año. La carrera por el litio también ha alimentado conflictos políticos y quejas sobre el costo ambiental de extraerlo.