Con la crisis de los cereales, las tensiones con Polonia o las críticas sobre su estrategia militar, los frentes diplomáticos se multiplican para el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, quien se esfuerza para mantener el apoyo occidental a Ucrania.
Más de 18 meses después de la invasión rusa, Zelenski teme el cansancio en las opiniones públicas europea y estadounidense y hace frente a críticas y controversias incipientes.
Estas son los retos que enfrenta el presidente ucraniano para seguir contando con el apoyo incondicional de Occidente ante el ataque ruso.
La contraofensiva ucraniana, iniciada en junio, se ha visto frenada por las sólidas líneas de defensa rusas y parece improbable un rápido avance de las tropas de Kiev.
"Probablemente, Rusia utilizará este tiempo para cavar aún más (trincheras) y construirá nuevas fortificaciones para prepararse para la primavera", dijo Margo Grosberg, jefe de los servicios secretos de Estonia, en una entrevista para el portal The Insider.
"Está claro, incluso para aquellos que apoyan con mayor convicción a Ucrania, que esta guerra puede durar hasta 2024 o incluso hasta 2025", confirmó Mick Ryan, un general australiano retirado.
Tras haber defendido su causa en la sede de la ONU en Nueva York, Zelenski llegó este jueves a Washington para alertar ante un eventual debilitamiento del apoyo militar estadounidense a Ucrania.
El presidente ucraniano teme esta posibilidad, sobre todo, en caso de la victoria de un candidato republicano en las elecciones presidenciales del año que viene en Estados Unidos.
Zelenski dijo a los senadores estadounidenses el jueves que la ayuda militar era crucial para el esfuerzo bélico de Ucrania, contó el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, tras la reunión informativa a puerta cerrada.
"Si no conseguimos la ayuda, perderemos la guerra", citó Schumer a Zelenski.
Aunque Biden y la mayoría de los líderes del Congreso siguen apoyando la ayuda a Ucrania, y los demócratas de Biden controlan el Senado, Zelenski se enfrentó a un público más duro que cuando visitó Washington hace nueve meses.
Vestido de verde militar para reflejar su condición de líder en tiempos de guerra, Zelenski informó al pleno del Senado de Estados Unidos, donde recibió varias ovaciones, según un post en la plataforma X del senador Chris Murphy.
"Tuvimos un gran diálogo", dijo Zelenski a los periodistas en el Capitolio tras la reunión.
De acuerdo con Mick Ryan, socio del thin thank bipartidista CSIS, "desde hace un año" en el Congreso "varios grupos de intereses presionan para disminuir o interrumpir la ayuda" militar a Ucrania, con postulados aislacionistas o recordando las tensiones entre Estados Unidos y China.
Comentarios del senador republicano Rand Paul, crítico frecuente de la ayuda exterior, fueron representativos de la oposición. Dijo a Fox Business News que Ucrania es un "régimen corrupto" y que la guerra no tiene final a la vista.
"Tengo varias preguntas para él. ¿Nos puede rendir cuentas sobre el dinero que ya hemos gastado? ¿Cuál es su estrategia para la victoria?", reconoció el martes Kevin McCarthy, el jefe de los republicanos en la cámara de representantes, sobre su debate de esta semana con Zelenski, que puede ser tenso.
Biden dijo que los primeros tanques Abrams estadounidenses se entregarán a Ucrania la próxima semana.
"Al igual que estamos comprometidos a ayudar a Ucrania a defenderse ahora, también estamos comprometidos a ayudarles a recuperarse y reconstruirse en el futuro, lo que incluye apoyar reformas que combatan la corrupción", añadió.
Estados Unidos ha entregado unos 113,000 millones de dólares en ayuda humanitaria y de seguridad al gobierno de Zelenski desde que Rusia invadió el país en febrero de 2022.
Además de Estados Unidos, el apoyo de los países europeos a Ucrania también puede debilitarse.
Polonia, que hasta ahora era uno de los principales aliados de Kiev, convocó el miércoles "de manera urgente" al embajador ucraniano en Varsovia.
Tomo esa decisión para protestar contra unas declaraciones de Zelenski en la ONU, donde dijo que "algunos países fingen su solidaridad y apoyan indirectamente a Rusia”.
Ivan Klyszcz, analista del Centro internacional para la defensa y la seguridad (ICDS), dice que "estos episodios de desconfianza mutua no alterarán el curso global" del respaldo polaco y europeo a Ucrania.
"Kiev considera a Polonia como un socio esencial y Varsovia quiere evitar una derrota ucraniana", añade este experto.
Desde febrero de 2022, debido al bloqueo ruso en el mar Negro, los países vecinos de Ucrania se convirtieron en zonas de tránsito ineludibles para los cereales ucranianos, exportados hacia África y Oriente Medio.
Pero ante la saturación de los silos y el hundimiento de precios locales, varios países del este de Europa decretaron un embargo unilateral a los cereales ucranianos.
Eslovaquia, Polonia y Hungría impusieron restricciones nacionales a las importaciones de grano ucraniano la semana pasada, después de que el ejecutivo de la Unión Europea decidiera no ampliar su prohibición a las importaciones a esos países y a los también miembros del bloque Bulgaria y Rumanía.
Los países han alegado que los productos agrícolas ucranianos baratos, destinados en principio al tránsito hacia el oeste y a los puertos, se venden localmente, perjudicando a sus propios agricultores. La Unión Europea, que impuso su prohibición en mayo, la dejó expirar el viernes después de que Ucrania prometiera reforzar los controles.
Durante gran parte del año pasado, alrededor de 60% del grano procedente de Ucrania, uno de los mayores exportadores mundiales, ha transitado por los cinco países del este de la Unión Europea.
Kiev respondió a estas medidas anunciando el lunes una denuncia ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) contra Polonia, Hungría y Eslovaquia.
El conflicto se agravó cuando Ucrania, que recurrió a las rutas terrestres hacia el oeste tras el bloqueo ruso de facto de sus puertos del mar Negro, presentó una queja ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) por las prohibiciones y amenazó con imponer restricciones a las importaciones en represalia.
El Ministerio de Agricultura eslovaco informó de que había acordado con Ucrania la creación de un sistema de licencias para el comercio de cereales que, una vez establecido, permitiría levantar la prohibición de importar cuatro productos ucranianos a Eslovaquia.
"(Los ministros) acordaron la creación de un sistema de comercio de cereales basado en la expedición y el control de licencias", dijo el ministerio eslovaco por correo electrónico. "Hasta que este sistema esté en marcha y plenamente probado, se mantiene la prohibición de importar estos cuatro productos básicos de Ucrania”.
Ucrania ha accedido a retirar su denuncia ante la OMC, según el ministerio eslovaco. Las autoridades ucranianas no hicieron comentarios al respecto. Un portavoz de la OMC dijo que por el momento no había información sobre una posible cancelación de la solicitud de consultas de Ucrania.
Kiev dijo que su ministro de Agricultura, en una llamada telefónica con su homólogo polaco, acordó buscar una solución al conflicto de los cereales en interés de ambos países.
"No hay ninguna persona en Ucrania interesada en crear problemas a los agricultores polacos", declaró el embajador ucraniano en Polonia, Vasil Zvarych, a la agencia estatal de noticias polaca PAP.
Mientras crecen estas tensiones comerciales, también aparecen discrepancias sobre la conveniencia de negociar (o no) un acuerdo de paz con Rusia.
Stian Jenssen, el director de gabinete de Jens Stoltenberg (secretario general de la OTAN), insinuó en agosto que Ucrania podría ceder una parte de su territorio a Rusia a cambio de una adhesión en la OTAN.
Ante la polémica por esas declaraciones, Stoltenberg aseguró que "son los ucranianos y solo ellos los que deciden (...) qué solución resulta aceptable”.
Con información de AFP y Reuters
