La NASA festeja 21 años del telescopio Hubble con una 'rosa galáctica'
El telescopio espacial Hubble cumple 21 años y será celebrado con la publicación de imágenes de dos galaxias que forman una figura parecida a una rosa, informó este miércoles la Agencia Espacial de Aeronáutica y Espacio de Estados Unidos (NASA).
Los astrónomos del Instituto de Ciencia Telescópica Espacial en Baltimore (Maryland) orientaron el lente del Hubble hacia dos galaxias especialmente fotogénicas, denominadas Arp 273, que interactúan entre sí formando coloridas imágenes.
La más grande de las galaxias, que tiene forma de espiral y es conocida como UGC 1810, tiene un disco que se distorsiona en forma de rosa, por la atracción del puente de marea gravitatoria de su compañera, conocida como UGC 1813.
Para lograr ese resultado se hizo una composición de imágenes tomadas con un lente gran angular en 2010, con tres filtros diferentes que permiten un amplio rango de longitudes de onda que cubren el ultravioleta, azul y rojo, precisó la agencia EFE.
"Durante 21 años, el Hubble ha cambiado profundamente nuestra percepción del universo, permitiéndonos una mirada profunda penetrante al pasado mientras nos abre los ojos a la majestuosidad y las maravillas que nos rodean”, aseguró este miércoles el administrador de la NASA, Charles Bolden, según el sitio de la agencia.
"Yo tuve el privilegio de pilotear la nave espacial Discovery cuando desplegó al Hubble. Después de todo este tiempo, las nuevas imágenes del Hubble todavía inspiran temor, y son un testamento del extraordinario trabajo de mucha gente detrás del observatorio más famoso del mundo”.
El Hubble fue lanzado el 24 de abril de 1990 a bordo del Discovery, en la misión STS-31. Ha captado imágenes espectaculares del cosmos, y sus descubrimientos han revolucionado casi todos los ámbitos de la investigación astronómica, la ciencia planetaria y la cosmología, aseguró la NASA, según EFE.
El Hubble ha proporcionado una visión de las estrellas que hasta ese momento no había sido posible debido a la distorsión atmosférica de la Tierra.
Entre sus logros, captó las primeras imágenes de la colisión de dos asteroides, estrellas rodeadas de polvo cósmico que podrían convertirse en sistemas planetarios y galaxias al borde del universo, explica EFE.
Según la agencia, los datos aportados por el telescopio espacial han confirmado además la teoría de la relatividad de Albert Einstein, y de la expansión acelerada del universo. También ayudaron a determinar que la edad del universo es de unos 13,700 millones de años.
“El Hubble es el regalo de Estados Unidos al mundo”, aseguró la senadora Bárbara Mikulski, de acuerdo con la página de la NASA. “Sus asombrosas imágenes han reescrito los libros de texto y han inspirado a generaciones de niños a estudiar matemáticas y ciencias.
"Gracias al atrevimiento de nuestros valientes astronautas, una exitosa misión en 2009 dio nueva vida al Hubble. Espero del telescopio imágenes increíbles y descubrimientos inspiradores en los años por venir”.
El Hubble gira en una órbita concéntrica a 610 kilómetros de la Tierra. Cuenta con dos tipos esenciales de instrumentos: las cámaras fotográficas y los espectrógrafos, que analizan la luz y la convierten en señales electrónicas.
El Telescopio Espacial Hubble es un proyecto internacional en el que participan la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), que se controla desde el Centro de Vuelo Espacial Goddard.
