La NASA muestra la primera supernova documentada hace 2,000 años
La NASA recreó la imagen de la primera supernova documentada, observada por astrónomos chinos hace casi 2,000 años y de la que difundió este martes sus fotos.
Los datos de cuatro telescopios espaciales diferentes fueron combinados para crear una vista en onda multilongitudinal de la supernova conocida como RCW 86, la más antigua que consta en los registros de astronomía.
En el año 185 d.C., los astrónomos chinos atestiguaron cómo una estrella muy luminosa que permaneció en el cielo durante ocho meses.
Los colores azul y verde en la imagen, que muestran que el gas interestelar se ha calentado a millones de grados por la onda expansiva de la supernova, se obtuvieron a través de la combinación de las imágenes de rayos X del observatorio XMM-Newton de la Agencia Espacial Europea y del Observatorio de rayos-X de la NASA Chandra.
El amarillo y rojo de la supernova revela el polvo que irradia a una temperatura a varios cientos grados bajo cero, cálido en comparación con el polvo cósmico habitual en la Vía Láctea, indicó la agencia espacial. Esos datos infrarrojos se obtuvieron gracias al Telescopio Espacial Spitzer de la NASA y de la sonda WISE (Explorador de reconocimiento infrarrojo de campo amplio, por sus siglas en inglés).
Mediante el estudio de los rayos X y los datos infrarrojos, los astrónomos han sido capaces de determinar que la causa de aquella misteriosa explosión en el cielo fue una supernova de tipo Ia, que se producen después de la violenta explosión de una enana blanca, una estrella que ha completado su ciclo de vida y muere.
La supernova RCW 86 está aproximadamente a 8,000 años luz de distancia. Tiene unos 85 años luz de diámetro, y ocupa una región del cielo en la constelación austral de Circinus que, según indica la NASA como referencia, es ligeramente más grande que la luna llena.
