'Geeks on a Plane': un proyecto para 'conectar' tecnologías
Son un grupo exclusivo de inversionistas trotamundos de internet, fundadores de empresas nuevas y adictos a la tecnología.
O simplemente puedes llamarlos Geeks on a Plane ( Geeks en un avión).
El proyecto Geeks on a Plane (así se llama en realidad), es un tour —al que se puede asistir solo con invitación— para fundadores de empresas nuevas, inversionistas y ejecutivos, para aprender sobre la tecnología creciente y los mercados alrededor del mundo.
Organizado por 500 Startups, una empresa de Silicon Valley que ayuda a financiar empresas emergentes de tecnología, 42 conocedores de la tecnología realizaron a una visita la semana pasada a Sao Paulo, Brasil.
“Estamos tratando de entender qué innovaciones están ocurriendo aquí… y qué papel pueden desempeñar las inversiones o alianzas con empresas brasileñas en este florecimiento de la economía brasileña”, dijo Evan Henshaw-Plath, fundador de la nueva empresa Cubox.
El sector tecnológico en la sexta economía más grande del mundo es activo y ofrece fondos de capital de riesgo para invertir en empresas tecnológicas locales nuevas y atrayendo a empresas extranjeras a su mercado creciente.
Brasil ahora cuenta con el segundo número de usuarios más grande en Facebook sólo después de Estados Unidos, y a los líderes locales de la industria tecnológica les gusta señalar que el cofundador de Instagram, Mike Krieger, es de Brasil. (También nació en Brasil Eduardo Saverin, cofundador de Facebook ).
“Es el lugar más de moda en Sudamérica. Ahora que hemos venido aquí, estamos aprendiendo más y más cosas que hacen respetar esa creencia”, dijo Tim Falls, de Sendgrid, una empresa de tecnología de Colorado que está interesada en expandirse hacia Brasil.
Los geeks en el viaje pasaron la semana haciendo conexiones, asistiendo a conferencias y visitando empresas locales como Predicta, una empresa fundada en el 2000, que se especializa en marketing en línea.
Los cofundadores de Predicta dijeron a sus visitantes que las dificultades en el sector tecnológico de Brasil, como una escasez de programadores expertos, pueden inflar los salarios en un 120%.
Pero también recalcaron los puntos de venta del país. “Brasil tiene una economía muy estable”, dijo el presidente de Predicta, Marcelo Marzola. “También, los brasileños son personas creativas por naturaleza, así que podemos crear muchas cosas creativas”.
Sin embargo, la atracción principal para los inversionistas es un mercado de consumo en pleno auge. Los brasileños ya gastan 13,000 millones de dólares al año en línea, con sólo un 40% de la población conectada regularmente a internet; una cifra que parece que va a crecer.
No hay cifras oficiales, pero los expertos del sector tecnológico aquí dicen que el número de empresas nuevas se ha triplicado en los últimos tres años. Aquellos con fondos de capital de riesgo globales están tomando nota.
“Hicimos cinco o seis inversiones en Brasil en los últimos nueve meses”, dijo el cofundador de 500 Startups, Dave McClure. “Así que estamos tratando de expandirlas y hacer más en Brasil”.
Otros empresarios visitantes están interesados en abrir oficinas aquí.
El sitio web de comercio en línea Etsy , que se especializa en vender artesanías hechas a mano, estaba impresionado por el tamaño del mercado, pero fue intimidado por la burocracia y los costos.
“Estoy interesado; estoy convencido. Pero no estoy convencido de que sea el lugar más fácil”, dijo el director de tecnologías de la información de Etsy, Kellan Elliot-Mcrea.
La visita no fue sólo de trabajo. El itinerario incluía un viaje en el día a una planta de tratamiento de agua para tener un vistazo de cerca de la ósmosis inversa.
Este tour en Brasil fue el último en una serie de viajes de Geeks on a Plane que ha llevado a ejecutivos e inversores en tecnología a India, China, Japón y otros países. Hay visitas planeadas para Europa del Este y Medio Oriente.
